Mengapa Hipertensi Bisa Merusak Tubuh Tanpa Gejala Apa Pun?

Saat demam, kamu biasanya merasa tidak enak badan. Saat keseleo, area yang terdampak akan terasa sakit. Beda dengan tekanan darah.

Sebagian besar pembuluh darah tidak memiliki mekanisme yang membuat kamu langsung merasakan peningkatan tekanan di dalamnya. Ketika tekanan darah naik secara bertahap selama bertahun-tahun, tubuh tidak selalu menganggapnya sebagai ancaman yang harus menimbulkan rasa sakit atau gejala tertentu.

Akibatnya, tekanan darah kamu bisa 140/90 mmHg, 160/100 mmHg, atau bahkan lebih tinggi tanpa merasakan perubahan yang jelas dalam keseharian. Kondisi ini membuat hipertensi sulit dikenali tanpa pemeriksaan tekanan darah.

Alasan utama hipertensi sering tidak bergejala adalah kemampuan tubuh beradaptasi. Pada banyak kasus, tekanan darah tidak melonjak tiba-tiba dalam semalam. Peningkatannya terjadi secara perlahan, selama bertahun-tahun. Sistem kardiovaskular kemudian menyesuaikan diri dengan kondisi tersebut.

Otak, jantung, dan organ lain tetap menerima aliran darah yang cukup sehingga tidak muncul keluhan yang mencolok. Karena perubahan berlangsung lambat, tubuh menganggap kondisi itu sebagai "normal yang baru".

Sederhananya mirip orang yang tinggal dekat jalan raya. Awalnya suara kendaraan sangat mengganggu, tetapi setelah beberapa bulan otak beradaptasi sehingga bisingnya hampir tak lagi disadari. Hal serupa terjadi pada hipertensi. Tubuh menyesuaikan diri terhadap tekanan yang meningkat, sementara kerusakan tetap berlangsung di dalam tubuh.

ilustrasi pasien hipertensi sedang memeriksa tekanan darah di rumah (pexels.com/Gustavo Fring)

Tidak ada gejala bukan berarti tidak ada risiko. Justru inilah yang membuat hipertensi berbahaya.

Tekanan darah yang terus-menerus tinggi memberikan tekanan mekanis pada dinding pembuluh darah. Lama-lama, lapisan dalam pembuluh darah mengalami cedera mikroskopis. Tubuh kemudian berusaha memperbaiki kerusakan tersebut, tetapi proses perbaikan berulang dapat memicu penumpukan plak dan pengerasan pembuluh darah (aterosklerosis).

Selama bertahun-tahun, kondisi ini dapat menyebabkan:

Semua proses tersebut bisa berlangsung tanpa gejala yang jelas pada tahap awal.

Di masyarakat masih ada banyak anggapan bahwa hipertensi menyebabkan sakit kepala atau pusing.

Beberapa orang memang mengalami sakit kepala, rasa berat di tengkuk, atau pusing ketika tekanan darah sangat tinggi. Namun, penelitian menunjukkan bahwa gejala-gejala tersebut tidak cukup spesifik untuk dijadikan tanda hipertensi.

Banyak orang dengan tekanan darah normal juga mengalami sakit kepala, sementara banyak orang dengan hipertensi tidak mengalaminya sama sekali.

Karena itu, hipertensi umumnya tidak menimbulkan gejala yang dapat diandalkan sebagai alat diagnosis. Pemeriksaan tekanan darah tetap menjadi satu-satunya cara untuk memastikannya.

Pada sebagian kasus, gejala baru muncul ketika tekanan darah mencapai tingkat yang sangat tinggi atau sudah menyebabkan kerusakan organ.

Beberapa tanda yang perlu diwaspadai antara lain:

Gejala-gejala tersebut dapat menandakan keadaan darurat medis seperti krisis hipertensi, stroke, atau gangguan jantung akut yang membutuhkan pertolongan segera.

ilustrasi terkena serangan jantung (pexels.com/Towfiqu barbhuiya)

Salah satu konsekuensi dari sifat hipertensi yang tidak bergejala adalah rendahnya kesadaran untuk memeriksakan tekanan darah.

Banyak orang merasa sehat sehingga menganggap tidak perlu melakukan pemeriksaan rutin. Padahal menurut data global, jutaan orang hidup dengan hipertensi tanpa menyadarinya. Mereka baru mengetahui kondisinya setelah mengalami komplikasi serius. Maka dari itu, skrining tekanan darah menjadi salah satu intervensi kesehatan masyarakat yang paling penting dan efektif.

Semua orang dewasa sebaiknya mengetahui angka tekanan darahnya. Pemeriksaan rutin menjadi makin penting jika kamu memiliki faktor risiko seperti:

Karena hipertensi sering tidak memberikan tanda apa pun, lakukan pemeriksaan tekanan darah walaupun kamu merasa sehat.

Hipertensi sering tidak menimbulkan gejala karena tubuh mampu beradaptasi terhadap peningkatan tekanan darah yang terjadi secara perlahan. Tidak adanya rasa sakit atau keluhan bukan berarti aman, karena tekanan darah tinggi bisa terus merusak pembuluh darah, jantung, otak, ginjal, dan mata selama bertahun-tahun. Itulah mengapa hipertensi disebut silent killer. Jadi, jangan menunggu pusing, sakit kepala, atau keluhan lain untuk memeriksakan tekanan darah, ya!

Referensi