Kanker Payudara Tidak Selalu Menyebabkan Nyeri, Ini Penyebabnya

Nyeri muncul ketika jaringan mengalami kerusakan atau saraf teriritasi. Namun, tidak semua pertumbuhan sel abnormal langsung memicu respons tersebut.

Pada kanker payudara stadium awal, tumor sering kali masih terbatas di jaringan payudara dan belum menekan saraf atau struktur sensitif di sekitarnya. Akibatnya, kanker dapat berkembang tanpa menimbulkan rasa sakit.

Karena gejalanya sering tidak jelas, sebagian orang baru menyadari adanya kanker setelah menemukan benjolan, melihat perubahan pada payudara, atau menjalani skrining. Itulah sebabnya, benjolan yang tidak terasa nyeri tetap perlu diperiksa. Sebaliknya, benjolan yang terasa sakit juga tidak selalu berarti kanker.

Walaupun sering tidak menimbulkan nyeri pada tahap awal, kanker payudara dapat menyebabkan rasa sakit dalam kondisi tertentu. Ini bisa terjadi ketika tumor membesar dan mulai menekan saraf, otot, tulang rusuk, atau jaringan di sekitarnya. Nyeri juga dapat muncul saat kanker menyebar ke bagian tubuh lain, termasuk tulang, dan biasanya terasa lebih berat atau menetap.

Beberapa jenis kanker payudara bahkan dapat menimbulkan nyeri sejak awal. Salah satunya adalah kanker payudara inflamasi, yang dapat menyebabkan payudara membengkak, kemerahan, terasa hangat, dan nyeri akibat gangguan pada aliran pembuluh getah bening di kulit.

Meski demikian, rasa sakit bukan penentu stadium kanker. Tingkat keparahan dan penyebaran kanker hanya dapat dinilai melalui pemeriksaan medis, bukan berdasarkan intensitas nyeri yang dirasakan.

Nyeri payudara merupakan keluhan yang cukup umum dan sebagian besar tidak disebabkan oleh kanker. Penyebabnya bisa berupa perubahan hormon menjelang menstruasi, penggunaan kontrasepsi hormonal, terapi hormon, kista jinak, infeksi, atau efek samping obat tertentu.

Nyeri yang dipengaruhi hormon biasanya terasa pada kedua payudara dan berubah mengikuti siklus menstruasi. Sementara itu, nyeri yang menetap di satu titik atau hanya pada satu payudara perlu mendapat perhatian, terutama jika disertai perubahan lain.

Meski demikian, pola nyeri saja tidak dapat memastikan ada tidaknya kanker. Kanker payudara tidak selalu menyebabkan nyeri pada satu sisi, dan nyeri pada satu payudara juga belum tentu berbahaya.

Karena itu, jangan langsung menganggap nyeri payudara sebagai tanda kanker. Namun, keluhan yang berlangsung terus-menerus atau disertai gejala tidak biasa sebaiknya tidak diabaikan dan perlu diperiksakan ke dokter.

Karena kanker payudara dapat berkembang tanpa menimbulkan nyeri, penting untuk mengenali perubahan lain pada payudara. Beberapa tanda yang perlu diperhatikan antara lain:

Satu atau beberapa gejala tersebut tidak selalu berarti kanker payudara karena dapat disebabkan oleh kondisi lain yang tidak ganas. Namun, perubahan tersebut tetap perlu diperiksakan untuk mengetahui penyebabnya. Nyeri yang menetap di satu area, terutama selama beberapa minggu atau disertai benjolan maupun perubahan kulit, juga sebaiknya tidak diabaikan.

Salah satu tantangan dalam mendeteksi kanker payudara adalah penyakit ini dapat berkembang tanpa menimbulkan gejala. Jika hanya mengandalkan rasa sakit sebagai tanda peringatan, kanker bisa baru terdeteksi setelah muncul perubahan yang lebih jelas.

Mammografi merupakan pemeriksaan pencitraan yang dapat membantu mendeteksi kelainan payudara, termasuk tumor yang belum dapat diraba atau belum menimbulkan nyeri. Karena itu, pemeriksaan ini menjadi salah satu metode skrining penting untuk menemukan kanker payudara sedini mungkin.

Waktu skrining perlu disesuaikan dengan usia, riwayat kesehatan, faktor risiko, dan rekomendasi medis yang berlaku. Orang dengan riwayat keluarga kanker payudara yang kuat, risiko genetik tertentu, atau riwayat radioterapi pada area dada mungkin memerlukan strategi skrining yang berbeda.

Jika mengalami nyeri payudara, perhatikan kapan keluhan muncul, berapa lama berlangsung, apakah terjadi pada satu atau kedua payudara, serta apakah berkaitan dengan siklus menstruasi. Amati juga adanya benjolan, perubahan pada puting, atau kelainan kulit yang menyertainya.

Informasi tersebut dapat membantu dokter menilai kemungkinan penyebab dan menentukan perlunya pemeriksaan lanjutan. Karena itu, jangan mencoba menegakkan diagnosis hanya berdasarkan lokasi atau tingkat nyeri.

Segera temui dokter jika nyeri menetap, memburuk, atau disertai benjolan baru, cairan puting yang tidak biasa, perubahan kulit, maupun pembengkakan kelenjar di ketiak. Pemeriksaan segera juga diperlukan jika payudara tiba-tiba menjadi merah, hangat, dan bengkak, terutama bila disertai demam, karena infeksi bisa menjadi penyebabnya.

Jadi, kanker payudara tidak selalu menimbulkan nyeri karena tumor pada tahap awal dapat tumbuh tanpa memengaruhi saraf atau jaringan di sekitarnya. Sebaliknya, nyeri payudara lebih sering disebabkan oleh kondisi selain kanker. Kenali perubahan pada payudara dan segera periksakan diri jika muncul gejala yang mencurigakan.