Studi: Risiko Kanker pada Pria Turun 50 Persen berkat Vaksin HPV

Secara global, HPV termasuk salah satu infeksi menular seksual paling umum di dunia. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyebut hampir semua orang yang aktif secara seksual akan terinfeksi HPV setidaknya sekali seumur hidup. Studi global juga menemukan bahwa hampir 1 dari 3 pria di dunia berusia di atas 15 tahun terinfeksi setidaknya satu tipe HPV genital, dan sekitar 1 dari 5 terinfeksi tipe HPV risiko tinggi yang berkaitan dengan kanker.

Selain itu, HPV diperkirakan menyebabkan sekitar 620 ribu kasus kanker pada perempuan dan 70 ribu kasus kanker pada pria di seluruh dunia pada 2019.

Sebagian besar infeksi HPV memang bisa hilang sendiri karena dibersihkan oleh sistem imun. Namun, pada sebagian kecil orang, virus ini menetap dalam tubuh selama bertahun-tahun dan perlahan menyebabkan perubahan sel yang bisa berkembang menjadi kanker.

Selama ini, perhatian terhadap HPV pada pria sering kalah besar dibanding perempuan. Padahal, HPV menyebabkan sebagian besar kanker anus dan penis, serta banyak kasus kanker tenggorokan dan kepala-leher pada pria. Bahkan, kanker kepala-leher terkait HPV kini menjadi salah satu kanker yang paling cepat meningkat pada pria di beberapa negara.

Berbeda dengan kanker serviks yang bisa dideteksi lebih awal lewat Pap smear atau tes HPV, kanker kepala-leher dan kanker anus pada pria sering kali baru diketahui setelah gejalanya cukup berat. Misalnya muncul nyeri, benjolan, sulit menelan, suara serak, atau perdarahan. Pada tahap ini, kanker biasanya sudah lebih besar dan lebih susah diobati.

Itulah sebabnya banyak ahli menilai vaksin HPV bisa membawa perubahan besar untuk kanker pada pria. Sebab, untuk sebagian besar kanker terkait HPV selain kanker serviks, belum ada program skrining rutin yang efektif. Pencegahan melalui vaksin menjadi strategi yang paling masuk akal.

Human papillomavirus (HPV). (flickr.com/NIAID)

Vaksin HPV bekerja paling baik jika diberikan sebelum seseorang terpapar virus, yaitu sebelum aktif secara seksual. Karena itu, banyak negara merekomendasikan vaksin HPV pada usia 11–12 tahun, meski vaksin bisa diberikan mulai usia 9 tahun.

Vaksin HPV generasi terbaru melindungi terhadap sembilan tipe HPV yang paling sering menyebabkan kanker. Tipe-tipe ini diperkirakan bertanggung jawab atas sekitar 90 persen kasus kanker serviks dan sebagian besar kanker terkait HPV lainnya.

Manfaat vaksin juga tampaknya bertahan dalam jangka panjang. Studi lain menunjukkan bahwa perempuan yang menerima vaksin HPV sebelum usia 17 tahun memiliki risiko kanker serviks hingga sekitar 79 persen lebih rendah dibanding mereka yang tidak divaksinasi. Perlindungan ini bertahan hingga lebih dari satu dekade tanpa tanda-tanda penurunan efektivitas.

Meski begitu, di banyak negara, cakupan vaksin HPV masih belum optimal. Selain itu, banyak pula orang tua yang masih menganggap vaksin ini hanya penting untuk anak perempuan. Belum lagi maraknya mitos seputar vaksin yang membuat orang tua enggan memberikan vaksin HPV kepada anaknya.

Padahal, temuan terbaru ini memperkuat pesan bahwa vaksin HPV penting baik bagi perempuan maupun laki-laki. Dan, makin luas cakupan vaksinasi, makin besar pula peluang menurunkan beban kanker terkait HPV di masa depan.

Referensi