Lebih dari 5.000 iguana di Florida dibekukan dan dimusnahkan oleh pejabat konservasi satwa liar setelah cuaca dingin ekstrem.
Iguana hijau besar yang invasif membawa dampak negatif terhadap lingkungan dan ekonomi Florida, sehingga perlu dikurangi populasi spesiesnya.
Suhu di selatan Florida kembali naik setelah ribuan iguana yang jatuh mulai pulih dari keadaan kedinginan yang berkepanjangan.
Pejabat konservasi satwa liar di Florida mengatakan mereka telah mematikan lebih dari 5.000 iguana di negara bagian tersebut setelah ribuan reptil tersebut membeku dan jatuh dari pohon-pohon akibat cuaca dingin ekstrem pekan ini.
Florida Fish and Wildlife Commission (FWC) mengizinkan pembantaian resmi pertama iguana yang "membeku" setelah suhu turun di bawah titik beku di banyak wilayah negara bagian.
Anggota masyarakat dan perusahaan pengendalian hama profesional membawa 5.195 iguana hijau besar yang invasif ke pusat pengumpulan FWC.
Hampir seluruh penangkapan terjadi di selatan Florida, di mana hewan-hewan tersebut mulai jatuh dari pohon pada. Sistem tubuh iguana tropis berhenti berfungsi di bawah 45 derajat F. Tetapi mereka dapat tetap hidup selama berhari-hari, kaku dan tidak bergerak hingga suhu naik.
Sebagian besar, 3.882 ekor, dibawa ke markas besar FWC di Sunrise. Sebanyak 1.075 ekor dibawa ke Tequesta; 215 ekor di Marathon, di Kepulauan Florida, dan 23 ekor di Fort Myers, menurut FWC.
Komisi tersebut mengeluarkan perintah darurat pekan lalu untuk mengatur pengumpulan selama dua hari dengan memanfaatkan cuaca dingin, dalam upaya untuk mengurangi populasi spesies yang disalahkan atas kerusakan trotoar, tembok laut, dan infrastruktur lainnya, serta memiliki nafsu makan yang rakus terhadap tanaman dan bunga asli.
Sebagai spesies invasif, iguana hijau memiliki dampak negatif terhadap lingkungan dan ekonomi Florida.
Pemberantasan lebih dari 5.000 iguana ini dalam waktu singkat hanya mungkin dilakukan berkat upaya terkoordinasi dari banyak staf di berbagai divisi dan kantor FWC, termasuk warga yang meluangkan waktu untuk mengumpulkan dan menyerahkan iguana yang kedinginan dari properti mereka.
Suhu di selatan Florida, yang mencapai titik terendah sejak setidaknya 2010, kembali naik secara signifikan dengan ribuan iguana yang jatuh dan belum dikumpulkan mulai menghangat dan pulih dari keadaan kedinginan yang berkepanjangan.
Masyarakat diperbolehkan membunuh iguana hijau secara manusiawi sepanjang tahun di properti mereka atau dengan izin pemilik tanah, tetapi ilegal untuk memelihara mereka sebagai hewan peliharaan atau membawa tanpa izin.
Udara arktik langka pada awal minggu di selatan dan tengah Florida, sementara itu, diperkirakan akan menyebabkan kerugian ekonomi sebesar USD13 miliar hingga USD15 miliar bagi negara bagian tersebut, terutama di kebun jeruk yang terdampak parah dan industri pertanian lainnya.