5 Adaptasi Unik Jaguar untuk Berenang, Kakinya Berselaput!

Jaguar sejatinya adalah mamalia darat yang bernafas menggunakan paru-paru. Ia tidak memiliki insang dan tak bisa bernafas di dalam air. Meski begitu, laman A-Z Animals menerangkan bahwa kucing besar tersebut mampu menahan nafas selama 15-20 menit ketika berenang di dalam air. Kemampuan menahan nafas tersebut digunakan jaguar ketika menyelam atau mencari mangsa di dalam air. Dengan kemampuan menahan nafasnya hewan tersebut bisa lebih mudah mencari mangsa, mampu menyelam dalam waktu yang lama, dan akhirnya bisa mendapatkan mangsa terbaik seperti ikan, kura-kura, hingga reptil akuatik lain.

Laman Future Zoologist Academy menjelaskan bahwa jaguar memiliki kaki yang berselaput, serupa dengan hewan air seperti burung bangau, platipus, katak, kodok, atau kura-kura. Namun, ukuran selaputnya tidak sebesar hewan air. Meski ukurannya terbilang kecil tapi selaput tersebut bisa membantu jaguar untuk berakselerasi dan membuatnya bisa bergerak dengan lebih lincah ketika berenang. Menariknya, kaki berselaput bukan ciri khusus yang hanya dimiliki oleh jaguar. Spesies kucing lain seperti kucing domestik (Felis catus) juga memilikinya. Selaputnya sendiri berada di sela-sela jari kaki dan terbentuk dari kulit yang melebar.

Tubuh jaguar dirancang untuk mengeluarkan kekuatan yang besar. Alhasil, ia memiliki tubuh yang sangat berotot tapi tetap ramping. Otot tersebut tak hanya digunakan untuk memanjat pohon, mencengkeram mangsa, atau bergerak di hutan yang lebat, tapi juga ideal untuk berenang, lho. Dalam hal ini, otot di kaki jaguar membantunya untuk mendorong tubuh ketika berada di dalam air. Laman Mongabay dan NewScientist juga menjelaskan bahwa jaguar bisa berenang hingga jarak lebih dari 1 kilometer. Bahkan, pada 2025 seekor jaguar di Brasil bisa berenang hingga jarak 2,3 kilometer, rekor terjauh untuk kucing besar tersebut.

Dilansir laman Panthera, jaguar memiliki telapak kaki yang lebar dan membulat, sangat ideal untuk memanjat dan berenang dalam jarak jauh. Telapak kaki yang lebar secara langsung memiliki permukaan yang lebih luas sehingga jaguar bisa mendorong tubuh dengan mudah serta membantu kucing besar tersebut agar bisa mengambang. Jika dibandingkan, telapak kaki jaguar lebih lebar dari puma (Puma concolor) yang juga hidup berdampingan dengannya. Telapak kaki yang tergolong kecil membuat kemampuan berenang puma jauh lebih buruk dari jaguar.

Salah satu kemampuan utama jaguar adalah kekuatan gigitannya yang sangat besar. Dilansir ThoughtCo, kekuatan gigitan jaguar mencapai 1,500 PSI, menjadikannya sebagai spesies kucing dengan gigitan terkuat di dunia. Kekuatan sebesar itu membuat jaguar bisa mengoyak daging mangsa dengan sangat mudah. Tak hanya daging lunak seperti ikan atau mamalia, bahkan jaguar juga bisa mengoyak kulit hewan air seperti kaiman hingga cangkang kura-kura yang terkenal sangat keras. Di beberapa kesempatan jaguar juga tak segan untuk memangsa penyu yang cangkangnya jauh lebih keras.

Di saat kucing lain berkuasa di daratan atau pepohonan, jaguar memilih jalan lain dengan menguasai perairan. Kucing besar tersebut tak terkalahkan karena tubuhnya sudah beradaptasi sedemikian rupa untuk berenang dan mencari mangsa di dalam air. Tak hanya ideal untuk berburu, kemampuan berenang juga membuat jaguar bisa beradaptasi untuk hidup di berbagai tipe habitat.