5 Bunga Kesukaan Kupu-kupu Raja, Banyak yang Berwarna Ungu
- Indian hemp adalah tempat bertelur larva kupu-kupu raja, memiliki tinggi 1 meter, dan berwarna putih
- Milkweed menjadi makanan larva kupu-kupu raja, satu-satunya sumber makanannya, dan memiliki warna bervariasi
- Butterfly bush merupakan spesies invasif di beberapa daerah, mudah dikenali dari bunganya yang berwarna ungu
Danaus plexippus atau kupu-kupu raja merupakan salah satu spesies kupu-kupu yang paling terkenal. Ia punya penyebaran yang luas, warna dan corak khas, serta populasi melimpah. Seperti spesies lain, kupu-kupu raja sangat suka memakan nektar di bunga. Menariknya, ada beberapa bunga kesukaan kupu-kupu raja yang selalu ia hinggapi untuk diambil nektarnya.
Beberapa di antaranya adalah indian hemp, milkweed, dan butterfly bush. Tiap bunga memiliki ciri dan ukuran yang berbeda. Menariknya, banyak dari mereka yang merupakan bunga berwarna ungu. Selain individu dewasa, larva kupu-kupu raja juga kerap memakan daun dari bunga-bunga tersebut. Simak pembahasan soal semua bunga tersebut, yuk!
1. Indian hemp punya tinggi 1 meter
Dilansir Lady Bird Johnson Wildflower Center, Apocynum cannabinum atau indian hemp sering dijadikan tempat bertelur oleh larva kupu-kupu raja. Tanaman ini sangat penting karena menjadi sumber makanan dan tempat bereproduksi. Soal penyebaran, bunga setinggi 1 meter dan berwarna putih ini sering ditemukan di pesisir barat Amerika Serikat. Uniknya, bunga ini bisa mengeluarkan cairan lengket yang mampu menyebabkan iritasi jika terkena kulit. Jadi, kamu tak boleh menyentuh atau memotongnya dengan sembarangan.
2. Milkweed jadi makanan larva kupu-kupu raja
Milkweed merupakan penyebutan bagi tanaman yang berasal dari genus Asclepias. Tanaman ini menjadi kesukaan individu dewasa dan larva kupu-kupu raja. Individu dewasa akan memakan nektar dari milkweed. Kemudian, laman National Wildlife Federation menerangkan kalau milkweed merupakan satu-satunya sumber makanan bagi larva kupu-kupu raja.
Tergantung spesiesnya, bunga milkweed memiliki warna yang bervariasi, seperti jingga, putih, pink, ungu, putih, dan kuning. Milkweed juga memiliki racun yang berbahaya bagi hewan liar. Saat ulat kupu-kupu raja memakan daun milkweed, racun tersebut akan tersimpan di dalam tubuhnya. Racunnya bertipe cardenolides dan akan aktif ketika kupu-kupu raja sudah dewasa. Racun tersebut bisa membuat predator sakit, iritasi, bahkan sanggup menghilangkan nyawanya.
3. Butterfly bush merupakan spesies invasif
Dilansir Wild Ones, bunga dengan nama ilmiah Buddleja davidii ini merupakan spesies invasif di beberapa daerah seperti Amerika Serikat dan Selandia Baru. Populasi bunga ini membludak, tidak bisa dikontrol, daya tahannya tinggi, dan ia bersaing dengan tanaman lokal. Karenanya, bunga ini memberikan dampak yang besar terhadap keseimbangan ekosistem lokal.
Butterfly bush merupakan tanaman asli Cina. Kemungkinan, tanaman setinggi 30 centimeter ini bisa menyebar luas akibat aktivitas manusia seperti perdagangan, penjajahan, dan eksplorasi di masa lampau. Butterfly bush juga mudah dikenali dari bunganya yang berwarna ungu dan membentuk struktur memanjang. Warna ungu tersebut sangat menarik bagi kupu-kupu raja.
4. Coneflower punya warna ungu
Tanaman yang berasal dari genus Echinacea ini termasuk spesies yang mudah dikenali. Ia memiliki tinggi sekitar 30-60 centimeter, batangnya kecil, bunganya berwarna ungu, dan bagian tengah bunganya berwarna jingga atau cokelat gelap. Coneflower juga merupakan bunga yang populer, bahkan sering ditanam oleh banyak orang.
Selain kupu-kupu raja, coneflower juga sering dihinggapi oleh kumbang dan lebah. Hal tersebut dapat terjadi karena ia memiliki populasi yang melimpah dan warna mencolok. Dilansir Missouri Botanical Garden, coneflower sering terkena penyakit aster yellows disease. Jika sudah terjangkit penyekit, batangnya bisa rusak, tanaman menjadi cacat, dan bunga akan mengecil.
5. Semanggi merah hidup di dunia lama
Laman Seed Fella menjelaskan kalau Trifolium pratense atau semanggi merah merupakan tanaman yang sangat kuat. Ia mampu bertahan hidup di berbagai tipe habitat, mulai dari taman, kebun, hutan, hingga semak-semak. Selain itu, bunga yang berwarna pink keunguan ini juga sangat menarik. Alhasil, semanggi merah sering dijadikan hiasan, entah itu di pekarangan rumah atau taman.
Semanggi merah juga menjadi sumber makanan utama kupu-kupu raja. Uniknya, tanaman ini juga bisa dijadikan obat batuk atau obat menopause. Semanggi merah berasal dari wilayah dunia lama atau old world. Namun, saat ia sudah menyebar hampir ke seluruh dunia, khususnya di Amerika Selatan dan utara.
Kupu-kupu raja memiliki selera makan yang cukup menarik. Ia cenderung memilih bunga berwarna ungu, berukuran kecil, dan spesies bunga yang kerap terlihat di semak-semak. Namun, tak menutup kemungkinan kalau kupu-kupu raja juga bisa memakan nektar dari bunga lain. Sejatinya, kupu-kupu raja tetaplah spesies oportunis yang tak pilih-pilih makanan.
