5 Fakta Hairy Woodpecker, si Oportunis yang Hobi Membuntuti Spesies Lain

Hairy Woodpecker sering kali menunjukkan sisi oportunisnya dengan mengikuti pergerakan Pileated Woodpecker saat sedang mencari makan di hutan. Dilansir laman All About Birds, mereka terkadang muncul saat mendengar suara dentuman keras dari aktivitas penggalian yang dilakukan oleh pelatuk besar tersebut. Begitu Pileated Woodpecker berpindah tempat, burung ini segera memeriksa lubang-lubang dalam yang ditinggalkan untuk mengambil serangga yang terlewat.

Selain memeriksa lubang bekas galian, mereka juga memanfaatkan sumber cairan manis yang tersedia di alam liar secara cerdik. Mereka sering meminum getah pohon yang bocor dari lubang-lubang kecil yang dibuat oleh burung Sapsucker pada kulit kayu. Di beberapa wilayah, burung ini bahkan terlihat mematuk batang tebu hanya untuk meminum tetesan air manis yang terkandung di dalamnya.

Memasuki masa pembiakan antara akhir Maret hingga awal Juni, burung ini membentuk ikatan monogami yang bisa bertahan lebih dari satu musim. Dilansir laman Animalia, pasangan ini bekerja sama menggali lubang di pohon sebagai tempat untuk meletakkan rata-rata empat butir telur berwarna putih. Kedua induk memiliki tanggung jawab yang sama dalam mengerami telur-telur tersebut selama kurang lebih dua minggu hingga menetas.

Anak-anak burung yang baru menetas berada dalam kondisi tidak berdaya, tidak berbulu, dan mata yang masih tertutup rapat. Mereka baru akan mulai belajar terbang saat menginjak usia 28 hingga 30 hari, namun tetap berada dalam pengawasan induknya selama dua minggu tambahan. Selama masa pertumbuhan ini, induk memastikan pasokan protein tetap terpenuhi agar anak-anaknya memiliki energi yang cukup untuk mandiri.

Meskipun dikenal sebagai pemburu serangga yang handal, Hairy Woodpecker sebenarnya merupakan hewan omnivora dengan menu makanan yang cukup beragam. Masih dari laman Animalia, mereka mengonsumsi serangga sebagai menu utama, namun juga menyukai berbagai jenis buah-buahan, beri, hingga kacang-kacangan. Di wilayah pemukiman, mereka terkadang mendatangi tempat makan burung buatan untuk mengambil lemak hewani atau biji-bijian.

Kemampuan mereka dalam mencerna berbagai jenis sumber energi ini membantu mereka bertahan di lingkungan yang berubah-ubah. Mereka memanfaatkan lidah panjangnya untuk mengait larva dari lorong kayu atau memetik buah beri langsung dari dahan. Fleksibilitas ini membuat mereka tidak terlalu bergantung pada satu jenis mangsa saja untuk memenuhi kebutuhan nutrisi harian.

Hairy Woodpecker memiliki sifat yang berbeda dibandingkan kerabatnya yang lebih kecil karena mereka cenderung lebih waspada dan sulit didekati. Dilansir laman St. Louis Audubon Society, burung ini lebih banyak menghabiskan waktu di area hutan tua yang rimbun daripada di lahan pertanian terbuka atau area pinggiran kota. Populasi mereka juga lebih tersebar dengan jumlah individu yang tidak sebanyak jenis pelatuk lainnya dalam satu hamparan hutan yang sama.

Ketertutupan ini membuat mereka lebih jarang terlihat berinteraksi secara langsung di sekitar aktivitas manusia yang padat. Mereka lebih memilih untuk tetap berada di dahan yang tinggi dan berpindah dengan cepat jika merasakan adanya gangguan di bawah pohon. Perilaku ini menjaga privasi kelompok mereka terutama saat sedang fokus mencari makan atau menjaga sarang dari ancaman.

Wilayah perkembangbiakan burung ini mencakup area yang sangat luas, mulai dari Alaska melintasi sebagian besar wilayah Kanada hingga ke Panama. Masih dari laman St. Louis Audubon Society, luasnya sebaran ini memicu munculnya banyak subspesies dengan perbedaan visual yang cukup mencolok tergantung pada lokasi geografisnya. Beberapa ahli mengelompokkan mereka hingga ke dalam 17 subspesies berbeda berdasarkan ciri fisik dan warna bulu mereka.

Sebagai contoh, populasi di wilayah Missouri memiliki corak putih-hitam yang sangat tegas pada bagian sayap, sementara populasi di pegunungan Rockies cenderung memiliki sayap yang hampir sepenuhnya hitam. Di wilayah Pasifik Barat Laut, burung ini bahkan memiliki bagian bawah tubuh yang berwarna abu-abu kusam.

Segala perilaku Hairy Woodpecker, mulai dari membuntuti spesies lain hingga hidup monogami, merupakan bentuk adaptasi untuk bertahan hidup. Kemampuan mereka memanfaatkan peluang di alam liar menunjukkan kecerdikan spesies ini dalam menghemat energi.