5 Fakta Menarik Walleye, Bisa Dipancing Pada Malam Hari

Laman Animalia menerangkan bahwa panjang walleye sekitar 54 centimeter hingga 1 meter. Bobotnya juga tak bisa diremehkan, yaitu mencapai 11 kilogram. Ikan ini memiliki badan yang memanjang, mata bulat besar, dan tubuh berwarna olive keemasan. Moncongnya agak meruncing, mulutnya kecil, tapi ia memiliki barisan gigi tajam yang menonjol. Ikan ini memiliki dua sirip dorsal, menariknya sirip bagian depan punya duri yang tajam sehingga harus diwaspadai. Kemudian, ekornya bercabang dan tidak terlalu lebar.

Secara umum walleye jantan akan mencapai kematangan seksual pada usia tiga hingga empat tahun. Sementara itu, walleye betina akan mencapai kematangan seksual satu tahun setelahnya. Biasanya ikan ini akan bermigrasi ke perairan dengan arus yang cukup deras pada akhir musim dingin atau awal musim semi untuk bereproduksi. Namun, ada juga populasi yang bereproduksi di perairan terbuka.

Dilansir JungleDragon, walleye bisa menghasilkan hingga 500,000 butir telur dalam satu masa reproduksi. Namun, hanya ikan berukuran besar yang bisa menghasilkan telur sebanyak itu. Setelah bertelur ikan ini akan meninggalkan telurnya, ia bukan hewan yang menjaga telur dan bayi-bayinya. Setelah 15-30 hari telur tersebut akan menetas dan bayi walleye langsung hidup mandiri.

Melansir A-Z Animals penyebaran walleye mencakup dua negara, yaitu Amerika Serikat dan Kanada. Penyebarannya cenderung merata karena ikan ini bisa dijumpai hampir di semua wilayah, mulai dari Amerika Serikat bagian selatan hingga Kanada utara. Bahkan, ia juga menghuni perairan yang berlokasi di area pesisir. Jika ditotal, setidaknya ikan ini menghuni sekitar 17 provinsi dan negara bagian.

Habitat utama walleye adalah sungai, khususnya sungai yang memiliki arus. Namun, belakangan ini walleye mulai bisa ditemukan di danau atau kolam. Walleye sendiri adalah ikan yang hidup di perairan bersuhu dingin. Tercatat, ikan ini bisa hidup secara optimal di perairan dengan suhu sekitar 6 hingga 24° C. Meski begitu, ia juga bisa mentoleransi habitat yang suhunya mencapai 31° C.

Walleye adalah ikan yang populer di kalangan pemancing. Menariknya, ikan ini adalah spesies nokturnal sehingga kerap dipancing pada malam hari. Laman iNaturalist juga menjelaskan bahwa umpan terbaik untuk memancing walleye adalah ikan kecil seperti minnows atau umpan buatan yang bentuknya menyerupai ikan kecil. Pemerintah Amerika Serikat dan Kanada juga memberikan peraturan yang ketat terkait pemancingan walleye. Contohnya, di Negara Bagian Michigan individu yang panjangnya kurang dari 38 centimeter tidak boleh ditangkap dan dibawa pulang.

Laman Animal Diversity Web menjelaskan bahwa walleye adalah ikan bernilai komersial tinggi. Nilai komersial tersebut berasal dari dua sumber, yaitu kegiatan pemancingan dan kuliner. Sebagai contoh, industri pemancingan walleye di wilayah Danau Erie, Kanada bisa meraup untung hingga 600 juta dolar Kanada (sekitar Rp768 miliar) tiap tahunnya.

Tak hanya dipancing untuk hiburan, walleye juga termasuk ikan yang populer sebagai makanan. Salah satu olahan paling terkenal dari ikan ini adalah walleye goreng. Selain itu, ada juga hidangan lain seperti sandwich walleye hingga fish and chips. Terdapat dua daerah yang terkenal akan olahan walleyenya, yaitu Negara Bagian Minnesota (Amerika Serikat) dan wilayah Great Lakes di Kanada.

Ikan berukuran besar tak selamanya berbahaya bagi manusia. Justru, walleye membuktikan bahwa ikan berukuran besar bisa menjadi anugerah bagi manusia itu sendiri. Dari berbagai fakta menarik walleye tersebut juga terlihat bahwa walleye adalah spesies yang punya dampak besar bagi manusia, entah itu terkait ekonomi, rekreasi, hingga kuliner.