5 Fakta Penyu Sungai Mary, Jenis Penyu Air Tawar Langka Asal Australia

Sesuai dengan namanya, penyu ini hanya dapat ditemui di Sungai Mary yang berada di sebelah timur negara ini. Sungai ini berada di area pinggiran Brisbane, tepatnya di sebelah utara kota tersebut dan berada di sekitar muara sungai.

Selain itu, menurut Quensland Government, kura-kura ini senang untuk tinggal pada air jernih dengan aliran yang lambat. Serta seringkali ditemukan di pinggir sungai dengan kondisi yang ditumbuhi tanaman air lebat yang berguna baginya untuk berkamuflase. 

Karakteristik fisik dari Penyu Sungai Mary ini juga lain dari yang lain, karena tubuhnya yang ditumbuhi alga dan tanaman air. Bahkan dilansir dari National Geographic karena ditumbuhi alga di kepalanya seringkali dijuluki dengan punk turtle karena tanaman alga tersebut menyerupai dengan rambut bergaya mohawk. 

Sedangkan bentuk tubuh penyu ini juga lebih panjang dibandingkan dengan jenis penyu lainnya yang mencapai 40-45 cm, karena memiliki ekor yang panjang, sedangkan lehernya cenderung pendek ungkap Australian Museum.  

Penyu Sungai Mary ini termasuk salah satu spesies binatang baru yang ditemukan di tahun 1994 oleh peneliti asal Australia dan Amerika bernama John Cann dan John Leggler. Sebelumnya mereka juga menemukan jenis penyu air tawar lain bernama Fitzroy River turtle, yang sesuai namanya diberikan dari Sungai Fitzroy dan juga endemik dari Queensland, Australia, sesuai dalam laman Australian Museum. 

Binatang reptil ini mempunyai keunikan lain dari jenis penyu yang ada di lautan, di samping bentuknya yang lebih kecil. Namun penyu ini juga mampu bertahan lebih lama di dalam air, meskipun sama seperti reptil lainnya yang bernafas dengan paru-paru.

Sesuai dalam laman Queensland Government, penyu ini memiliki kloaka yang membuatnya dapat bernapas dengan anusnya, dengan menyerap oksigen terlarut dalam air. Maka dari itu ia dapat bertahan selama beberapa hari di dalam air tanpa mengambil udara ke permukaan sungai. 

Namun keberadaan Penyu Sungai Mary kian terancam punah dan bahkan masuk dalam kriteria endangered menurut IUCN Red List. Ancaman utamanya karena adanya jenis binatang mamalia, seperti kucing dan anjing yang seringkali memangsa telurnya. Tak hanya itu saja, tingginya pencemaran air sungai ini juga membuat lingkungannya tak lagi kondusif yang berdampak pada berkurangnya populasi penyu ini. 

Namun, pemerintah setempat sudah melakukan beberapa upaya untuk mencegah kepunahan binatang ini, seperti mengontrol area sungai yang menjadi habitat penyu ini. Serta melarang manusia untuk masuk dan mengontrol jumlah binatang yang menjadi predator telur penyu ini, berdasarkan laman Queensland Government. 

Nah, itu dia lima fakta menarik mengenai Penyu Sungai Mary yang pastinya perlu banget kalian ketahui. Semoga bisa menambah pengetahuan kalian tentang fauna langka dan mari jaga binatang di sekitar kita.