5 Fakta Red Fronted Coua, Burung Berdahi Merah dari Madagaskar

Ciri paling mudah dikenali dari Red-fronted Coua adalah bagian depan mahkotanya yang berwarna merah kecokelatan atau rufous. Warna tersebut terlihat mencolok di atas wajah yang berwarna kehitaman, sementara area kulit tanpa bulu di sekitar matanya memiliki warna biru. Bagian atas tubuhnya didominasi warna hijau zaitun mengilap, sedangkan bagian bawah tubuh berwarna abu-abu gelap.

BirdForum menyebutkan bahwa burung ini memiliki tubuh yang cukup besar untuk ukuran kelompok coua, dengan panjang sekitar 38-40 sentimeter. Ekornya relatif panjang dan berwarna hijau dengan kilau kebiruan serta ujung yang lebih gelap. Jantan dan betina memiliki penampilan yang serupa, sedangkan individu muda cenderung memiliki warna kepala yang lebih kusam dan bulu tubuh dengan tepian kemerahan.

Red-fronted Coua merupakan spesies endemik yang wilayah alaminya terbatas di bagian utara dan timur Madagaskar. Persebarannya mencakup kawasan hutan di wilayah tersebut dan membuatnya menjadi salah satu burung khas fauna pulau Madagaskar. Spesies ini juga tercatat sebagai burung penetap sehingga tidak melakukan migrasi musiman jarak jauh.

Dilansir Oiseaux.net, habitatnya cukup beragam, mulai dari hutan lembap dataran rendah, hutan sekunder, semak berhutan, hingga kawasan hutan di dataran tinggi. Red-fronted Coua umumnya ditemukan di lingkungan dengan vegetasi yang rapat, termasuk area yang dipenuhi pepohonan tumbang dan ranting-ranting yang saling bertumpuk. Persebarannya bahkan dapat mencapai ketinggian sekitar 2.500 meter di atas permukaan laut.

Meskipun mampu bertengger di pepohonan, Red-fronted Coua merupakan burung yang terutama bersifat terestrial. Mengutip Cuckoos of The World, burung ini berjalan perlahan di lantai hutan sambil mencari makanan di antara dedaunan, ranting, dan vegetasi rendah. Kebiasaannya tersebut membuat Red-fronted Coua lebih sering dijumpai di bagian bawah hutan dibandingkan di tajuk pepohonan.

Saat mencari makan, burung ini juga dapat berjalan menaiki batang pohon yang miring atau bertengger di pepohonan untuk sementara waktu. Lingkungan dengan vegetasi rapat menjadi tempat yang penting karena menyediakan perlindungan sekaligus berbagai sumber makanan. Pengamatan lapangan di Madagaskar juga menunjukkan bahwa spesies ini dapat ditemukan secara berpasangan atau dalam kelompok kecil di area dengan vegetasi yang lebat.

Makanan utama Red-fronted Coua terdiri dari berbagai jenis invertebrata yang ditemukan ketika burung mencari makan di permukaan tanah. Mengutip African Journal of Ecology, serangga menjadi salah satu bagian penting dari makanannya, termasuk kumbang, belalang, jangkrik, ulat, dan serangga lainnya. Burung ini juga diketahui memakan kelabang serta laba-laba dan sesekali melengkapi makanannya dengan buah maupun biji.

Kebiasaan mencari makanan di lantai hutan membuat Red-fronted Coua dapat memanfaatkan berbagai hewan kecil yang hidup di antara serasah dan vegetasi rendah. Dalam salah satu pengamatan di Madagaskar, seekor individu dewasa tercatat menangkap larva kumbang dan kelabang lalu membawanya kepada anak-anaknya. Pola makan tersebut menunjukkan bahwa serangga dan invertebrata lain memiliki peranan penting dalam kehidupan spesies ini.

Red-fronted Coua memiliki musim berkembang biak yang berlangsung sekitar Agustus hingga Januari. Sarangnya berbentuk seperti mangkuk dangkal dan dibuat menggunakan batang kering, serat palem, serta daun. Lokasi sarang biasanya berada beberapa meter di atas permukaan tanah, misalnya di antara pangkal daun pandan atau pada tumbuhan yang lebat.

Dalam kondisi tertentu, sarang juga dapat ditempatkan lebih dekat dengan tanah apabila terdapat perlindungan berupa akar pohon tumbang atau rumpun bambu yang rapat. Satu sarang umumnya berisi dua butir telur yang berwarna putih kusam atau seperti kapur. Pemilihan lokasi yang tersembunyi membantu sarang tetap terlindungi di tengah lingkungan hutan yang penuh vegetasi.

Red-fronted Coua merupakan salah satu burung khas Madagaskar yang memiliki penampilan menarik sekaligus perilaku yang cukup berbeda dari banyak burung kukuk lainnya. Dahi merah, tubuh hijau zaitun, dan kebiasaannya mencari makan di lantai hutan membuat spesies ini mudah dibedakan dari coua lainnya. Keberadaannya di hutan Madagaskar juga memperlihatkan betapa uniknya keragaman burung endemik yang berkembang di pulau tersebut.