8 Cerita di Balik Makanan Thanksgiving, dari Ayam Kalkun sampai Wine

Sedari dulu bangsa asli Amerika mengonsumsi kalkun sebagai salah satu hidangan utamanya. Pendatang Amerika melihat tersebut dan mengikuti praktiknya.

Dikatakan saat itu kalkun lebih mudah untuk dipelihara, besar untuk dimakan oleh seluruh keluarga, dan lebih murah daripada bebek atau angsa. Alexander Hamilton, politisi Amerika zaman dulu, menyatakan sesuatu yang berakhir menjadi budaya thanksgiving: “tidak boleh ada warga Amerika yang menahan kalkun saat hari thanksgiving.”

Cranberry merupakan buah yang datang dari Amerika utara. Para kolonis menemukannya dan mulai bereksperimen dalam masalah kuliner menggunakan bahan cranberry tersebut. Pada saat Perang Saudara di Amerika sana, cranberry dijadikan santapan wajib bagi para prajurit saat hari thanksgiving.

Sekitar akhir abad 19, Sarah Josepha Hale, seorang novelis, editor sekaligus penyair menuliskan tentang liburannya di hari thanksgiving dalam novel dan majalahnya. Dia melihat thanksgiving memiliki sisi positif dalam hal moral untuk keluarga dan komunitas. Dalam tulisannya, terdapat si konten yang meliputi resep dan deskripsi makanan apa yang cocok untuk disantap saat thanksgiving. Tentu saja itu adalah kentang tumbuk.

Di masa lalu orang-orang yang memasak unggas di hari thanksgiving akan mengumpulkan sisa-sisanya ke dalam suatu pot dan merebusnya untuk membuat kaldu. Kaldu tersebut akan mengental menjadi kuah daging dengan tambahan gandum sebagai bahannya. Kuah ini digunakan sebagai penyedap daging-daging lama dan dari sini, mulailah kuah daging menjadi tradisi thanksgiving.

Karena menjadi simbol musim panen, jagung hampir dipastikan akan selalu tersedia saat hari raya thanksgiving. Selain itu perayaan tersebut, kehadiran jagung juga untuk mengingatkan orang Amerika akan kehadiran suku Wampanoag, suku asli Amerika yang mengajarkan para pendatang saat itu caranya berkebun jagung.

Tradisi hidangan kentang manis ini datang pada masa perbudakan. Kentang manis digunakan oleh penduduk Afrika Amerika sebagai santapan budak untuk merayakan thanksgiving. Bahan ini merupakan pengganti ubi kala itu.

Layaknya makanan yang lain, pie labu berhubungan erat dengan thanksgiving. Saat kolonis datang ke Amerika, mereka ingin membuat pie untuk perayaan thanksgiving tapi tidak memiliki bahan tepung terigu. Melihat penduduk asli Amerika yang menggunakan labu untuk hidangan penutupnya, para kolonis pun berinisiatif membuat pie dengan bahan tersebut.

Pada zaman dahulu di Amerika, orang-orang ingin meminum bir sebagai perayaan thanksgiving. Hanya saja jelai belum dibudidayakan dan yang ada labu dan parsnip. Mereka pun meramu kedua bahan tersebut dan berakhir menjadi wine.

Jadi penasaran, jika makanan thanksgiving saja memiliki sejarah, apa jadinya dengan makanan di Indonesia? Kira-kira apa yang menjadi alasan ketupat selalu digunakan ketika lebaran tiba? Sepertinya menarik untuk menguak sejarah tiap makanan.