Beda Abu Vulkanik dan Debu Biasa, Ini Cara Mengenalinya

Meski sama-sama berbentuk partikel kecil, abu vulkanik dan debu biasa sebenarnya memiliki karakteristik berbeda. Abu vulkanik terbentuk dari material batuan yang hancur akibat erupsi gunung berapi. Partikelnya memiliki bentuk yang tajam, bergerigi, dan menyerupai pecahan kaca karena mengandung silika. Sementara itu, debu biasa umumnya berasal dari tanah, serat kain, sisa kulit, hingga material lain di lingkungan sehingga teksturnya cenderung lebih halus dan tidak setajam abu vulkanik.

Perbedaan tersebut membuat abu vulkanik lebih abrasif dan berpotensi menimbulkan iritasi. Epidemiolog Griffith University, Dicky Budiman, menjelaskan bahwa kandungan silika pada abu vulkanik dapat membahayakan bagian tubuh yang terpapar, terutama mata, hidung, mulut, dan kulit.

Paparan pada mata dapat menyebabkan mata merah, perih, berair, sensitif terhadap cahaya, hingga goresan pada kornea. Sementara jika terhirup, abu vulkanik dapat mengiritasi hidung dan tenggorokan serta memicu batuk, sesak napas, atau nyeri dada.

Ciri lainnya dapat dikenali dari dampaknya terhadap benda di sekitar. Mengingat partikelnya tajam dan abrasif, abu vulkanik dapat menggores kaca maupun cat kendaraan ketika dibersihkan dengan cara digosok atau disapu. Abu yang sudah mengendap juga dapat kembali beterbangan ketika terkena angin atau lalu lintas, terutama saat kondisi kering.

Paparan abu vulkanik dapat mengiritasi saluran pernapasan, mata, dan kulit. Karena itu, penting untuk melindungi diri sejak abu mulai turun hingga proses pembersihan selesai. Berikut beberapa langkah yang bisa dilakukan:

Tutup rapat jendela, pintu, dan celah yang memungkinkan abu masuk ke dalam rumah. Matikan AC, kipas, atau sistem ventilasi yang mengambil udara dari luar. Kamu juga bisa meletakkan handuk lembap di bagian bawah pintu untuk membantu menghalangi masuknya partikel abu yang halus.

Jika harus keluar rumah atau membersihkan abu, gunakan respirator N95 yang terpasang dengan baik untuk menyaring partikel abu. Kenakan juga kacamata pelindung agar mata tidak terkena abu. Sebaiknya jangan gunakan lensa kontak selama abu masih beterbangan karena partikel abu yang terjebak di bawah lensa dapat menggores kornea.

Kenakan pakaian berlengan panjang, celana panjang, topi, dan sepatu tertutup ketika berada di luar atau membersihkan abu. Jika kulit atau mata terkena abu, segera bilas dengan air bersih dan jangan menggosoknya. Setelah kembali ke dalam rumah, sebaiknya segera mandi dan cuci rambut untuk membersihkan sisa abu yang menempel.

Abu yang beterbangan dapat mengurangi jarak pandang dan masuk ke mesin kendaraan sehingga berisiko menyumbat komponen mesin. Jika benar-benar harus berkendara, tutup jendela dan jangan menyalakan AC karena sistem tersebut dapat menarik udara dari luar.

Jangan langsung menyapu abu dalam kondisi kering karena partikel tersebut bisa kembali beterbangan dan terhirup. Basahi abu sedikit terlebih dahulu sebelum menyapunya. Untuk permukaan di dalam rumah, gunakan penyedot debu jika memungkinkan daripada mengelap atau menggosoknya secara kasar karena abu vulkanik bersifat abrasif dan dapat menggores permukaan.

Hindari langsung menyikat atau menggosok abu yang menempel pada mobil karena partikelnya dapat menggores cat. Bilas kendaraan dengan air terlebih dahulu agar endapan abu terangkat dengan lebih aman.

Itulah beda abu vulkanik dan debu biasa yang penting kamu ketahui agar tidak salah mengenali maupun menanganinya. Semoga penjelasan ini bermanfaat, ya.