ilustrasi pesawat Glider temuan George Cayley (commons.wikimedia.org/John D. Anderson Jr.)
Sir George Cayley adalah pelopor navigasi udara dan mengembangkan teknik penerbangan pesawat layang yang berhasil membuat manusia terbang tinggi.
Dilansir Britannica, sejak kecil Cayley sudah melakukan berbagai eksperimen untuk mengeksplorasikan prinsip-prinsip aerodinamis. Dimulai sejak tahun 1799 Cayley menetapkan rancangan kompleks mulai dari pengangkatan, penggerak, dan kendali.
Tahun 1804 ia berhasil menerbangkan pesawat pertamanya walau belum kompleks namun sudah ada catatan modelnya. Puncaknya tahun 1853 barulah ia menyelesaikan pesawat layang skala penuh.
Ibnu Firnas hanya mengepakkan sayap, sedangkan Cayley menambah kursi disertai banyak komponen membuat Cayley seperti mengendalikan pesawat layangnya ini.
Cayley dianggap sebagai bapak aerodinamika. Di mana ia dapat memadukan antara gaya angkat dan gaya tarik yang merumuskan konsep permukaan ekor vertikal, kemudi, elevator belakang, dan sekrup udara.