Bukan Sembarangan, Ini 4 Alasan Ilmiah Burung Unta Memakan Batu!
Ketika melihat burung unta menelan batu, banyak yang mengira bahwa burung ini salah makan atau tidak sengaja menelannya. Padahal, perilaku nyeleneh ini bukan suatu kesalahan, melainkan bagian alami dari cara burung unta mencerna makanan. Tidak seperti manusia yang memiliki gigi untuk mengunyah, burung unta mengandalkan batu kecil di dalam sistem pencernaannya untuk membantu menghancurkan makanan yang mereka konsumsi.
Burung terbesar di dunia ini memiliki organ khusus yang disebut gizzard atau empedal, yang berfungsi sebagai penggiling alami. Batu yang mereka telan akan bekerja di dalam empedal untuk menghancurkan makanan kasar seperti biji-bijian dan serat tanaman, sehingga lebih mudah dicerna oleh tubuh. Perilaku ini tidak hanya membantu burung unta mendapatkan nutrisi dengan lebih efisien, tetapi juga menunjukkan bagaimana hewan beradaptasi dengan lingkungan dan kebutuhan biologisnya.
1. Salah satu bagian dari sistem pencernaan
Burung unta merupakan salah satu jenis burung di dunia yang tidak bisa terbang. Meskipun tidak bisa terbang, mereka mampu beradaptasi untuk bertahan hidup di darat. Burung unta biasa ditemukan di sabana, gurun, dan hutan terbuka di Afrika tengah dan selatan.
Dilansir laman Safari Ventures, burung unta termasuk hewan omnivora dan mereka memakan tumbuhan dan daging, meskipun mereka paling sering memakan tanaman seperti akar, daun, dan biji-bijian. Kadang-kadang mereka juga mungkin memakan ular, belalang, dan hewan pengerat kecil.
Untuk memproses makanan, burung unta harus memakan batu kerikil dan juga pasir yang membantu dalam menggiling makanan. Dalam sistem pencernaannya, burung unta memiliki tiga perut dan usus yang sangat panjang yang membutuhkan setidaknya 36 jam proses mencerna makanan yang dimakan.
Ketiga perut tersebut memiliki fungsi yang berbeda. Perut kelenjar mengambil peran kantong empedu yang hilang dan mengosongkan isinya ke perut otot yang disebut "ventriculus." Ventriculus adalah tempat batu dan kerikil yang mereka makan untuk memecah makanan disimpan. Kemudian, makanan diteruskan ke usus kecil. Tidak seperti unggas lainnya, burung unta mengeluarkan urine dan feses secara terpisah.