5 Fakta Kobra Arab, Ular Paling Mematikan di Jazirah Arab

Sebagaimana telah diulas, ular ini merupakan satu-satunya kobra sejati yang tersebar di Jazirah Arab, dengan negara-negara yang terdiri dari Arab Saudi, Yaman, dan Oman. Biasanya ular kobra arab dapat ditemukan di padang pasir, perbukitan, dan dataran, dengan cakupan kawasan bagian barat dan selatan. Mereka telah beradaptasi dengan baik untuk tumbuh subur dalam kondisi iklim panas dan kering, yang sangat cocok bagi mereka untuk tinggal di lingkungan keras tersebut.

Kendati demikian, Reptile Craze mengulas bahwa meskipun hidup di salah satu ekosistem terpanas di planet ini, ular kobra arab sering kali berada di dekat sumber air dan mencari makan di siang hari, sehingga menjadi pemandangan langka bagi manusia. Selain tidak mudah untuk ditemukan, sebagian besar dari mereka juga hidup menyendiri.

Dilansir AZ Animals, ular kobra arab mudah dikenali dari warna tubuhnya yang keemasan, kuning, atau cokelat muda. Warna ini membantu mereka untuk menyatu dengan lingkungan habitatnya. Uniknya, mereka memiliki tudung yang terbentuk dari tulang rusuk, yang terletak di sepanjang leher.

Kepala mereka juga berbentuk segitiga dengan mata bulat berwarna gelap, di mana fitur tersebut menambah penampilannya yang mengancam namun megah. Terlebih lagi, ular kobra arab memiliki tubuh yang panjang, yang dapat mencapai 250 cm—terutama saat dewasa.

Seperti yang dimiliki kerabatnya, yaitu ular kobra mesir, kobra arab juga memiliki bisa yang sangat beracun dan mematikan. Dilansir Times Entertainment, bisa ular kobra arab sangat kuat dan mengandung campuran neurotoksin yang menyerang sistem saraf dan sitotoksin yang merusak sel-sel tubuh. Dengan kata lain, neurotoksin menyebabkan kerusakan saraf, sedangkan sitotoksin merusak jaringan.

Efek gigitannya sangat serius. Sebagaimana Reptile Craze mengulas bahwa gejala gigitannya meliputi nyeri, pembengkakan, sakit kepala, mual, pusing, dan pada kasus yang parah, kelumpuhan dan nekrosis. Karena itu, pertolongan medis yang cepat dan pemberian antiracun sangat penting untuk mencegah kematian.

AZ Animals menjelaskan, antiracun biasanya berhasil menghentikan kondisi korban agar tidak semakin memburuk jika diberikan tepat waktu. Hanya saja, tidak diketahui seberapa banyak racun yang disuntikkan ke dalam tubuh sekaligus.

Sebagai karnivora, ular kobra arab biasanya memangsa mamalia kecil dan burung. Uniknya, mereka memiliki lidah dan langit-langit mulut yang sangat sensitif. Cara kerjanya adalah mereka menjulurkan lidahnya untuk mengumpulkan molekul aroma atau bau dari udara.

Molekul-molekul yang terkumpul ini kemudian dianalisis oleh organ khusus di langit-langit mulutnya, yang membantunya mendeteksi keberadaan mangsa sekaligus merasakan kondisi lingkungannya.

Meski demikian, perilaku berburu ular kobra arab belum terdokumentasikan secara detail. Namun tampaknya, ular ini merupakan pemburu aktif yang menemukan mangsa dengan indra penciuman dan penglihatan yang tajam. Seperti spesies ular kobra lainnya, racunnya yang kuat digunakan untuk melumpuhkan mangsa.

Daftar Merah IUCN menyatakan bahwa ular kobra arab merupakan spesies yang “Paling Tidak Perlu Dikhawatirkan.” Hal ini pun dikarenakan jumlah populasinya tidak pernah diperkirakan dengan tepat. Hanya saja belum diketahui apakah ular ini menghadapi ancaman yang siginifikan atau tidak di alam liarnya. Akan tetapi, diketahui bahwa ular ini telah dieksploitasi untuk tujuan ekstraksi racun maupun perdagangan hewan peliharaan eksotis.

Dengan melihat hal ini, meskipun status konservasinya tidak dikhawatirkan, upaya konservasi ular kobra arab tetap sangat penting. Hal ini tidak hanya berhubungan dengan fungsi ekologisnya, namun juga untuk menjaga integritas ekosistem di tempat tinggalnya. Dengan karakter dan kemampuannya, mereka membantu mengendalikan populasi mamalia kecil dan burung, sehingga menjadikannya sebagai spesies kunci dalam ekosistem.

Mungkin saja akan lebih banyak keunikan yang terungkap pada ular kobra arab jika seandainya mereka mudah ditemui di alam liar. Dikarenakan sulit untuk ditemukan, hanya sedikit yang diketahui tentang perilaku reproduksinya. Namun, telah diperkirakan bahwa betina dapat menghasilkan telur sekitar 40 butir dalam satu musim. Bahkan, pola makan dan perkembangbiakan ular ini telah beradaptasi dengan lingkungannya yang sangat tidak ramah bagi banyak spesies lain.