7 Fakta Unik Kue Ulang Tahun, Awalnya untuk Persembahan Dewa

Bangsa Romawi adalah yang pertama memulai perayaan ulang tahun orang biasa. Sebelum ini, ulang tahun hanya dirayakan untuk tokoh agama. 

Dilansir laman Food and Wine, orang Romawi merayakan ulang tahun dengan kue yang awalnya dibuat dari tepung, kacang-kacangan, ragi dan madu. Kue disajikan untuk merayakan pernikahan dan ulang tahun ke-50. Namun, pada awalnya, perayaan ulang tahun hanya digelar untuk laki-laki. Pada abad ke-12, untuk pertama kalinya, perempuan bisa merayakan ulang tahun.

Meskipun kue ulang tahun pertama dibuat oleh orang Romawi, tetapi orang Jerman sebagian besar dikreditkan sebagai pencetus perayaan ulang tahun seperti saat ini. Perayaan ulang tahun dengan kue mulai ada pada abad ke-18 dan dirayakan untuk anak-anak dalam tradisi yang dikenal sebagai Kinderfest, diterangkan laman All Receipes.

Kala itu, perayaan ulang tahun tidak disertai dengan pemberian kado atau ucapan selamat. Ulang tahun sebatas dirayakan dengan kue yang dihiasi lilin sejumlah usia orang yang sedang berulang tahun. Lilin-lilin ini dinyalakan di pagi hari dan ditiup di penghujung hari. Sebelum meniup lilin, anak yang berulang tahun akan membuat permintaan, sama seperti tradisi modern.

Dijelaskan laman Reader's Digest, orang Mesir kuno percaya ketika firaun naik tahta, mereka menjadi dewa. Dengan demikian, hari penobatan firaun juga dianggap sebagai hari kelahiran mereka sebagai dewa.

Orang Yunani kuno juga mengadopsi tradisi ini disertai dengan perayaan untuk membuat hari tersebut menjadi lebih bermakna. Jadi, mereka memanggang kue berbentuk bulan untuk dipersembahkan kepada Artemis sebagai penghormatan. Mereka menghiasinya dengan lilin yang menyala untuk membuat kue bersinar. Asap lilin juga diyakini membawa doa ke langit.

Pada abad ke-17, kue ulang tahun mulai menjadi lebih umum dan memiliki bentuk istimewa dibanding kue pada umumnya. Meskipun begitu, kue ulang tahun hanya bisa dibeli oleh masyarakat kelas atas karena bahannya sangat mahal, menurut laman All Receipes.

Setelah Revolusi Industri, baru kue ulang tahun mulai dapat dijangkau oleh masyarakat secara luas. Kala itu, bahan-bahan kue menjadi lebih banyak tersedia, yang memungkinkan toko roti memproduksi kue secara massal dan menjualnya dengan harga lebih murah.

Sebelum kue dipotong, biasanya ada ritual meniup lilin yang dipasang di atas kue. Namun, sebuah penelitian yang dimuat dalam Journal of Food Research tahun 2017 melaporkan bahwa ritual lilin ini meningkatkan jumlah bakteri pada krim kue sebesar 1.400 persen.

Dengan banyaknya kuman yang menempel di kue, apakah itu berarti kamu tidak boleh memakan kue ulang tahun yang sudah ditiup? Beruntung, meniup lilin sebelum memotong kue mungkin tidak menimbulkan bahaya kesehatan yang serius, kecuali jika si peniup lilin sedang sakit atau menderita infeksi.

Kue ulang tahun tentunya sudah mengalami banyak perkembangan dibandingkan pada saat pertama kali ditemukan. Kue ulang tahun modern dihiasi dengan krim berwarna-warni, cokelat, buah-buahan, dan sebagainya.

Jenis kue itu sendiri juga semakin beragam. Berikut beberapa jenis kue ulang tahun yang populer:

• red velvet
• bolu
• sifon
• genoise
• black forrest.

Seiring waktu, kue ulang tahun tidak hanya dikhususkan untuk merayakan pertambahan usia manusia, tetapi juga hewan. Ya, banyak pemilik binatang yang mengistimewakan hari kelahiran hewan kesayangannya dengan kue ulang tahun.

Namun, kue ulang tahun untuk hewan tidak selalu terbuat dari tepung. Misalnya, untuk kucing, kue ulang tahun bisa terbuat dari wetfood atau daging cincang yang dibentuk dan dihias menyerupai kue.

Ternyata, ada sejarah panjang hingga kue ulang tahun menjadi sajian penting dalam perayaan ulang tahun. Kamu sendiri, terbiasa merayakan ulang tahun dengan potong kue atau tidak?