5 Gurun terbesar di Asia, Mayoritas Menjadi Jalur Sutra Pada Era Kuno

Gurun Arab adalah wilayah gersang yang membentangi banyak negara: Arab Saudi, Yaman, Oman, Uni Emirat Arab, Qatar, Irak dan Kuwait. Gurun Arab diberkahi luas sekitar 2,3 juta km2 dianggap sebagai gurun terbesar di Asia, dikutip Seewadirum.

Suhu panas maksimal gurun ini mencapai 50 derajat celcius dan menerima curah hujan sekitar 3,9 inci setiap tahunnya. Biasanya terjadi badai debu dan pasir disertai angin kencang pada musim semi. Sejak dulu, gurun Arab menjadi persimpangan Afrika, Asia dan Eropa dalam rute perdagangan kuno.

Adapun hewan yang ditemukan kadal air dan katak di kolam, reptil meliputi kadal monitor, ular kobra pasir dll. Para burung seperti shrike, wallet, lark, hoopoe. Berbagai hewan lain: oryx arab, ibex nubia, hyena, rubah dll.    

Dilansir Geographical, gurun Gobi membentang di Mongolia selatan dan China barat laut dengan luas sekitar 1,3 juta km2. Diperkirakan gurun Gobi hanya menerima curah hujan kurang dari 40 mm. Pada abad 13 dan 14, Gobi merupakan bagian dari Kekaisaran Mongol. Gobi dari bahasa Mongolia artinya ‘tempat tanpa air’.

Di gurun Gobi terdapat kompleks kuil Buddha di gua Mogao dekat Dunhuang di provinsi Gansu sejak dulu adalah rumah bagi ribuan biksu pada abad 4 M. Terdapat 492 kuil gua dan lebih dari 2.000 patung terpelihara di sana.

Mengutip Ayan-turkmenistan, gurun Karakum terletak di Asia Tengah tepatnya di Turkmenistan dengan area seluas 350 ribu km2. Suhu Karakum mencapai 50 derajat celcius menjadikannya salah satu gurun terpanas di dunia. Curah hujan per tahun di utara ialah 60 mm dan 150 mm di selatan.

Para arkeolog menemukan banyak sisa-sisa jejak manusia dari zaman purba di gurun Karakum. Gurun Karakum dulunya merupakan rute perdagangan kuno jalur Sutra dilalui dari barang-barang dari China untuk dikirim ke Timur Tengah bahkan Eropa.

Gurun Karakum menyimpan cadangan gas alam yang besar sehingga gurun ini terdapat pengeboran dan infrastruktur untuk kepentingan industri gas. Gurun Karakum adalah rumah bagi kota kuno Merv.

Di Asia Tengah tepatnya di Uzbekistan, Kazakhstan dan Turkmenistan terdapat gurun Kyzylkum meliputi area seluas 300 ribu km2. Kyzylkum dilanda suhu panas ekstrim mencapai di atas 40 derajat celcius dan biasanya hanya menerima 100-200 mm curah hujan per tahunnya. Kyzylkum mempunyai tinggi sekitar 200 meter.

Turkestantravel menyebut, Kyzylkum menjadi habitat banyak spesies tumbuhan seperti saltbush, tamariska, pohon saxaul. Hewan khasnya seperti jerboa, gerbil, kelinci tolai, tupai tanah bercakar panjang, rubah korsak. Selain itu, terdapat duri unta yang katanya dipakai untuk pengobatan di Uzbekistan.

Gurun Kyzylkum termasuk dalam skema jalur Sutra. Kota-kota di sekitar gurun seperti Samarkand, Khiva dan Bukhara menjadi berkembang pesat karena adanya aktivitas perdagangan yang padat.

Dilansir Worldatlas, gurun Taklamakan termasuk gurus terluas di China membentang seluas 37 ribu km2. Di musim panas, Taklamakan bisa sangat panas dengan suhu mencapai 40 derajat celcius dan curah hujan rata-rata per tahun tidak lebih dari 100 mm. Taklamakan terdiri dari bukit pasir berbentuk bulan sabit.

Pada awal abad 20 di gurun Taklamakan, para arekelog menemukan sisa-sisa mumi yang terpelihara dengan baik di sekitaran cekungan Tarim di China barat laut. Ciri-ciri mumi tersebut berambut pirang atau merah, hidungnya mancung dan tulangnya pipih menunjukkan bahwa mereka adalah keturunan Eropa.

Di gurun Kyzylkum terdapat tambang emas yang dimiliki oleh Navoi Mining & Metallurgy Combinat dikelola oleh negara. Dikatakan cadangan emasnya sekitar 170 juta ons. Terdapat hewan khas di Gobi seperti unta, rusa dzheiran, antelop, beruang coklat gobi dll.