Bumi Tanpa Gelap, Berikut 6 Hal yang Terjadi Jika Langit Selalu Terang

Manusia memiliki ritme sirkadian yaitu jam biologis alami yang mengatur kapan tubuh tidur dan bangun. Ritme ini sangat dipengaruhi oleh cahaya dan kegelapan. Dilansir laman National Institute of Health, jika langit terus terang sepanjang hari, produksi hormon melatonin yang membantu tidur akan terganggu. Akibatnya, manusia bisa mengalami insomnia, kelelahan kronis, penurunan daya tahan tubuh, bahkan peningkatan risiko penyakit seperti diabetes dan depresi.

Selain itu, paparan cahaya berlebihan di malam hari juga dikaitkan dengan gangguan kesehatan mental dan gangguan hormon. Anak-anak dan remaja pun dapat mengalami hambatan dalam perkembangan otak karena kualitas tidur yang buruk. Dalam jangka panjang, gangguan tidur akibat tidak adanya malam, bisa menciptakan krisis kesehatan yang serius.

Banyak spesies hewan aktif di malam hari, seperti kelelawar, burung hantu, kucing liar, dan berbagai serangga. Mereka bergantung pada kegelapan untuk mencari makan, berkomunikasi, dan menghindari predator.

Dilansir laman DarkSky International, jika langit tidak pernah gelap, hewan-hewan nokturnal akan mengalami disorientasi dan kesulitan dalam mempertahankan pola hidupnya. Populasi mereka bisa menurun drastis karena tidak mampu beradaptasi dengan perubahan lingkungan ekstrem tersebut.

Misalnya, kelelawar yang berperan penting dalam pengendalian hama dan penyerbukan akan kehilangan arah saat terbang dalam cahaya terus-menerus. Selain itu, predator siang juga bisa mendominasi lebih lama, menciptakan ketidakseimbangan rantai makanan.

Dilansir laman BBC, bukan hanya hewan, tumbuhan pun sangat peka terhadap siklus terang dan gelap. Banyak tanaman menggunakan panjang malam sebagai sinyal untuk berbunga, tumbuh, atau bahkan dormansi (masa istirahat). Jika langit selalu terang, proses-proses ini bisa terganggu, memicu mutasi atau kegagalan pertumbuhan.

Pada hewan, gen yang berperan dalam mengatur aktivitas harian (gen ritmik) juga dapat mengalami perubahan ekspresi jika cahaya terus-menerus hadir. Studi menunjukkan bahwa paparan cahaya buatan di malam hari bisa menyebabkan stres dan perubahan epigenetik pada hewan.

Dalam jangka panjang, tekanan yang disebabkan oleh cahaya non-stop dapat memicu perubahan genetik yang tidak alami. Hal ini bisa mempercepat kepunahan spesies tertentu atau menciptakan keturunan yang lemah secara biologis.

Hewan laut seperti penyu sangat bergantung pada kegelapan malam untuk bertelur di pantai dan bagi tukik (anak penyu) untuk menemukan jalan kembali ke laut. Dalam kondisi normal, tukik mengikuti cahaya alami bulan yang terpantul di permukaan air. Namun jika langit selalu terang, mereka bisa salah arah, menuju pemukiman atau jalan raya dan akhirnya mati.

Melansir Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water Australia, cahaya yang berlebihan juga mengganggu perilaku migrasi burung laut serta waktu makan organisme mikroskopis laut. Beberapa jenis plankton dan ikan kecil yang aktif di malam hari akan kehilangan kesempatan mencari makan atau malah menjadi mangsa karena terlalu terlihat.

Ekosistem laut yang sangat sensitif terhadap cahaya bisa terganggu hanya karena perubahan pencahayaan di garis pantai. Ketidakseimbangan ini dapat menurunkan populasi hewan laut dan merusak rantai makanan di lautan.

Langit yang selalu terang akan menjadi mimpi buruk bagi astronom dan peneliti luar angkasa. Tidak adanya malam berarti bintang-bintang, planet, dan fenomena langit lainnya tidak bisa terlihat dari Bumi.

Dilansir laman Astronomy Magazine, observatorium yang bergantung pada kegelapan alami untuk menangkap cahaya redup dari galaksi jauh akan kehilangan fungsinya. Bahkan teleskop tercanggih sekalipun tidak akan bekerja optimal tanpa langit malam yang gelap. Ini akan memperlambat perkembangan ilmu pengetahuan di bidang astronomi dan eksplorasi antariksa.

Bukan hanya peneliti, masyarakat umum pun akan kehilangan keindahan langit malam, seperti melihat rasi bintang atau gerhana bulan. Generasi masa depan bisa tumbuh tanpa pernah melihat langit penuh bintang yang memiliki keindahan tersendiri.

Tanaman membutuhkan keseimbangan antara cahaya dan kegelapan untuk melakukan fotosintesis dengan benar. Dilansir laman ScienceDirect, jika langit terus terang atau mendapatkan cahaya yang intens secara terus-menerus, tanaman akan mengalami stres karena tidak memiliki waktu istirahat. Hal ini bisa menyebabkan gangguan pada proses metabolisme tumbuhan, seperti produksi hormon, penyerapan air, dan pertumbuhan akar.

Beberapa tanaman berbunga hanya pada malam hari atau merespons panjang malam untuk menentukan musim berbunga. Dengan hilangnya malam, fase-fase penting ini tidak bisa berjalan sebagaimana mestinya. Akibatnya, produksi pangan bisa menurun drastis karena tanaman tidak mampu tumbuh atau berkembang dengan optimal.

Langit malam yang gelap bukan sekadar indah, tapi juga penting untuk menjaga kehidupan di Bumi tetap seimbang. Jika malam terus-menerus terang, bukan cuma keindahan bintang yang hilang, tapi juga kesehatan manusia, kehidupan hewan, dan tumbuh-tumbuhan bisa ikut terganggu. Banyak makhluk hidup butuh gelap untuk bisa beristirahat, berkembang biak, atau sekadar bertahan hidup. Jadi, malam yang gelap bukan hal yang harus dihindari, melainkan dijaga keberadaannya. Karena pada akhirnya, kegelapan adalah bagian penting dari keseimbangan alam yang tidak bisa digantikan oleh cahaya.