6 Fakta Monyet Howler Merah Kolombia

Monyet howler merah memiliki rambut yang berwarna cokelat kemerahan. Hidung dan mulutnya berwarna abu-abu serta terdapat kantung suara di bagian bawah dagunya yang membesar dan tertutupi rambut. Baik individu jantan maupun betina memiliki ekor prehensile yang panjang sekitar 49-75 cm. Ekor prehensile ini merupakan ekor yang dapat membantu monyet dalam memegang dahan ketika bergerak di pepohonan.

Monyet howler merah merupakan pemakan tumbuhan. Mereka dapat memakan bagian bunga, buah, tetapi bagian yang paling banyak dimakan hewan ini adalah daun. Monyet ini cukup selektif dalam mencari makan dan dapat mengetahui mana daun yang beracun dan tidak aman untuk dimakan, sehingga mereka dapat menghindarinya. Hewan ini menyukai bagian daun muda karena masih lembut, mudah dicerna, dan mengandung lebih banyak protein dan gula.

Spesies ini hidup di dalam kelompok yang terdiri dari 2-13 ekor monyet howler. Satu kelompok umumnya beranggotakan satu jantan dominan, 2-5 betina, dan beberapa individu muda. Perilaku yang paling sering teramati antara monyet di dalam satu kelompok adalah allogrooming, yaitu kegiatan individu monyet membersihkan tubuh monyet lainnya. Manfaat dari kegiatan allogrooming selain untuk membersihkan serangga dan parasit, dapat juga digunakan untuk mempererat ikatan antarindividu kelompok. Kegiatan allogrooming juga dapat digunakan untuk menghilangkan stres.

Monyet howler merah kolombia dikenal karena suara lolongannya yang sangat keras, serak, dan bernada rendah. Suara ini umumnya dikeluarkan ketika pagi hari oleh jantan dan dapat terdengar sejauh 2 kilometer. Suara lolongan di pagi hari ini umumnya digunakan untuk menentukan wilayah kekuasaan. Terkadang suara lolongan juga dikeluarkan di siang hari yang umumnya digunakan untuk menarik betina dan menghalangi jantan lainnya.

Individu monyet howler jantan seringkali berkelahi saat bersaing dalam memperebutkan betina. Perkelahian ini cukup berbahaya bagi kedua individu. Setelahnya monyet howler jantan yang menang dalam pertarungan akan mulai mendekati betina dan menghabiskan banyak waktu berdua. Namun, pada akhirnya betina yang akan menginisiasikan terjadinya kopulasi dengan lebih mendekati jantan dan menggerakkan lidahnya secara berirama sebagai bagian dari ritual sebelum kawin. 

Anak monyet howler umumnya dilahirkan pada musim kemarau sehingga mereka dapat disapih pada musim hujan ketika makanan berlimpah. Anak monyet yang baru lahir cukup tidak berdaya dan akan digendong di bagian perut induknya. Setelah berusia satu bulan, anak monyet howler baru dapat menggunakan ekornya yang dapat memegang. Ekor ini digunakan untuk mengamankan diri agar tidak terjatuh dari tubuh induknya, karena pada tahap ini, induk monyet howler mulai tidak memberikan bantuan pada anaknya.

Monyet howler merah kolombia memakan berbagai jenis tumbuhan yang berbeda. Sebagai hasilnya, monyet ini dapat mengeluarkan benih berbagai spesies tumbuhan melalui kotorannya. Hal ini membuat howler menjadi hewan yang berperan sebagai penyebar biji tumbuhan. Bahkan pada beberapa spesies tumbuhan, monyet howler menjadi satu-satunya penyebar biji tumbuhan tersebut.

Referensi:

Animal Diversity Web. Alouatta seniculus (red howler monkey). Diakses pada September 2024.
|Animalia. Red Howler Monkey. Diakses pada September 2024.
Dublin Zoo. Venezuelan red howler monkey. Diakses pada September 2024.
New England Primate Conservancy. Colombian Red Howler (Alouatta seniculus). Diakses pada September 2024.
Rain Forest Expeditions. Red Howler Monkey. Diakses pada September 2024.