5 Fakta Velociraptor, si Pemburu Pintar di Zaman Dinosaurus 

Kalau di film Jurassic Park, Velociraptor digambarkan setinggi manusia dewasa, kenyataannya nggak begitu, lho! Dilansir dari National Geographic, Velociraptor asli sebenarnya hanya setinggi sekitar 0,5 meter dengan panjang tubuh sekitar 2 meter dari kepala hingga ekor. Beratnya pun hanya sekitar 15 kilogram, mirip sama anjing berukuran sedang.

Meskipun ukurannya kecil, jangan remehkan Velociraptor! Dinosaurus ini punya cakar melengkung di jari kakinya yang bisa digunakan untuk mencabik mangsanya. Kombinasi antara ukuran yang ringan dan cakar tajam inilah yang bikin Velociraptor jadi pemburu yang mematikan.

Mungkin ini mengejutkan, tapi Velociraptor sebenarnya berbulu! Dilansir dari Smithsonian Magazine, fosil Velociraptor yang ditemukan di Mongolia menunjukkan adanya tanda-tanda bulu di lengannya. Bulu-bulu ini bukan buat terbang, tapi kemungkinan besar berfungsi untuk pengaturan suhu tubuh atau dalam perilaku kawin.

Bulu-bulu ini juga menguatkan teori bahwa burung modern adalah keturunan langsung dari dinosaurus. Jadi, kalau melihat burung di sekitar kita, bisa jadi itu adalah "cucu-cucu jauh" dari Velociraptor yang legendaris ini.

Salah satu alasan kenapa Velociraptor terlihat begitu mengerikan di film adalah karena kecerdasannya. Menurut Live Science, Velociraptor memiliki otak yang relatif besar dibandingkan dengan dinosaurus lainnya. Hal ini mengindikasikan kemampuan kognitif yang lebih baik, termasuk dalam berburu secara berkelompok.

Mereka mungkin menggunakan strategi untuk mengintai dan mengepung mangsanya. Namun, meskipun ada kemungkinan berburu dalam kelompok, peneliti masih memperdebatkan sejauh mana tingkat kerja sama di antara Velociraptor di alam liar.

Kalau kamu pikir Velociraptor hidup di Amerika seperti yang digambarkan di banyak film, ternyata salah! Dilansir dari BBC Earth, fosil Velociraptor pertama kali ditemukan di Gurun Gobi, Mongolia. Mereka hidup sekitar 75 hingga 71 juta tahun yang lalu pada periode Cretaceous akhir.

Keberadaan mereka di Asia ini juga memberikan gambaran tentang kondisi lingkungan di masa itu, yang berupa gurun dan dataran kering. Meski begitu, Velociraptor tetap mampu bertahan hidup dengan adaptasi yang luar biasa.

Salah satu ciri khas Velociraptor adalah cakar melengkung di jari kedua kakinya. Dilansir dari Science Daily, cakar ini bisa mencapai panjang hingga 6,5 cm dan digunakan untuk menusuk serta mencabik mangsa. Velociraptor biasanya menggunakan cakarnya untuk menahan mangsa sambil menggigitnya dengan gigi-gigi tajamnya.

Posisi cakar yang terangkat saat berjalan juga menunjukkan bahwa Velociraptor sangat menjaga senjata utamanya ini tetap tajam. Nggak heran kalau hewan ini jadi salah satu predator paling ditakuti di zamannya!

Velociraptor memang bukan dinosaurus terbesar atau terkuat, tapi kecerdasannya dan kemampuannya dalam berburu menjadikannya begitu istimewa. Dari bulunya yang mirip burung hingga cakarnya yang mematikan, Velociraptor terus menjadi salah satu dinosaurus yang paling menarik untuk dipelajari. Nggak cuma di film, faktanya di dunia nyata pun Velociraptor memang luar biasa!