Bintang adalah benda langit raksasa yang memancarkan cahaya dan panas melalui reaksi fusi nuklir di intinya.
Bintang hanya terlihat jelas saat malam hari karena cahaya matahari mendominasi langit pada siang hari.
Jenis-jenis bintang termasuk bintang katai, bintang raksasa/merah, dan bintang maharaksasa. Bintang juga pernah terlihat di siang hari dalam kondisi tertentu.
Hamparan langit malam selalu dipenuhi germerlap bola gas raksasa bernama bintang. Mereka saling memancarkan cahayanya sepanjang malam, namun berbeda saat siang hari, tepatnya saat matahari mulai memancarkan sinarnya, bintang-bintang di langit seolah lenyap begitu saja tanpa meninggalkan jejak.
Adanya fenomena ini seringkali membuat kita bertanya-tanya. Ke mana perginya bintang yang semalam begitu terang? Penasaran dengan jawabannya? Yuk, simak penjelasan sainsnya berikut ini!
Seringkali kita menyaksikan panorama bintang yang memenuhi langit malam. Masing-masing dari mereka memancarkan cahayanya sendiri, ada yang terlihat redup dan terlalu terang. Lalu, apa sebenarnya definisi dari bintang itu sendiri?
Bintang merupakan benda langit raksasa yang memancarkan cahaya dan panas melalui reaksi fusi nuklir di intinya. Bintang juga diartikan sebagai benda masif yang memiliki massa 0,08 hingga 200 kali massa matahari yang menghasilkan energi fusi nuklir.
Benda langit yang satu ini terbentuk dari awan gas dan debu raksasa yang runtuh akibat adanya gravitasi. Menyebabkan fusi hidrogen berubah menjadi helium di inti. Proses ini memicu energi besar dan membuat bintang bersinar selama miliaran tahun.
Bintang hanya terlihat jelas saat malam hari. Hal ini dikarenakan saat siang hari cahaya matahari cenderung lebih mendominasi langit dan menyelimuti cahaya lemah dari bintang-bintang. Akibat sinar matahari yang terlalu terang, cahaya bintang pun akan kalah dan terlihat redup.
Sebaliknya, saat malam hari langit yang gelap adalah rumah bagi bintang-bintang untuk menampakkan diri. Tidak ada cahaya yang lebih kuat sehingga pancaran bintang bisa terlihat dengan jelas meskipun dilihat dengan mata telanjang.
Bintang yang kita saksikan di malam hari hampir semua sama. Padahal dalam dunia sains bintang dikelompokkan berdasarkan ukuran, massa, suhu, dan tahap evolusi. Agar tidak keliru, berikut jenis-jenis bintang dan perbedaanya:
Bintang Katai: Bintang katai berada pada deret utama diagram Hertzsprung-Russell. Bintang ini hidupnya dihabiskan dengan fusi hidgrogen menjadi helium di inti. Massanya terbilang rendah hingga sedang, yaitu 0,08 hingga beberapa kali massa matahari dan bersinar stabil selama miliaran tahun.
Bintang Raksasa/Merah: Merupakan bintang besar yang muncul saat bintang sekelas matahari menghabiskan cadangan hidrogen pada inrtinya, sehingga lapisan luarnya terlihat membesar begitu cepat. Bintang ini muncul di fase akhir evolusi bintang dengan masa rendah hingga sedang, yaitu 0,3-8 massa matahari.
Bintang Maharaksasa: Bintang ini sangat masif dengan massa 10-70 kali massa matahari dan ukurannya yang ribuan kali lebih besar. Suhu permukaanya bervariasi dari dingin hingga panas dan terletak pada puncak diagram Hertzsprung-Russell dan membakar bahan bakar nuklir dengan cepat.
Dalam kondisi tertentu, bintang sesekali pernah terlihat di siang hari. Fenomena ini terbilang sangat jarang untuk dilihat dengan mata telanjang dan melibatkan bintang yang sangat terang atau adanya kejadian supernova.
Dilansir Space Australia, penelitian baru yang dilakukan oleh Sarah Caddy dan tim, seorang kandidat PhD di Universitas Macquarie. Menjelaskan bahwa bisa saja bintang terlihat pada siang hari. Mereka melakukan pengamatan melalui teleskop pada siang hari. Hasilnya, berdasarkan makalah yang mereka terbitkan dalam Publications of the Astronomical Society of Australia, menunjukkan keberhasilan pengamatan siang hari terhadap bintang Betelgeuse, bintang super raksasa merah yang begitu terang dan familiar.
Itu dia penjelasan mengapa bintang tidak terlihat di siang hari. Intinya saat siang hari cahaya matahari cenderung mendominasi dan mengalahkan cahaya bintang, bintang akan redup dan tidak terlihat kecuali saat langit gelap. Tetapi, penelitian pernah menemukan adanya bintang di siang hari yaitu Betelguese.