Tingkat Pekerjaan Anak Muda Korsel Tertinggal dari Rata-rata OECD

Tingkat pekerjaan penduduk usia 15—24 tahun di Korsel turun dari 28,8 persen pada 2022 menjadi 27,9 persen pada 2023 dan 26,8 persen pada 2024. Sementara itu, rerata negara anggota OECD relatif stabil di kisaran 42,8—43,5 persen pada periode yang sama.

Pada 2026, tingkat pekerjaan anak muda Korsel kembali turun menjadi 24,1 persen pada kuartal I dan 23,2 persen pada kuartal II. Angka tahunan 2026 diperkirakan bakal lebih rendah dibandingkan 2025.

Pejabat pemerintah Korsel mengatakan bahwa perusahaan besar mengurangi perekrutan terbuka dan makin mengutamakan pekerja berpengalaman. Kondisi ini mempersempit peluang kerja bagi anak muda, terutama mereka yang mengalami kesenjangan pengalaman selama pandemik COVID-19.

Ketersediaan pekerjaan berkualitas juga terbatas. Penyerapan tenaga kerja di sektor manufaktur dan konstruksi telah menurun selama lebih dari dua tahun, sementara perekrutan di sektor akomodasi dan jasa makanan masih terbilang lemah.

Pada September 2026, sektor manufaktur merekrut sekitar 16 ribu pekerja, menjadi kenaikan pertama dalam 27 bulan. Akan tetapi, angka tersebut belum menunjukkan pemulihan yang berarti.

Profesor Fakultas Ekonomi Universitas Sogang, Hur Joon Young, berujar bahwa kesulitan mencari pekerjaan kini turut memengaruhi lulusan universitas ternama yang belum punya pengalaman kerja. 

"Bahkan lulusan dari universitas ternama pun tidak bisa memperoleh pekerjaan karena kurang pengalaman, tetapi mereka tidak bisa memperoleh pengalaman karena mereka tidak bisa memperoleh pekerjaan (sejak awal)," tuturnya sebagaimana dilansir Korea JoongAng Daily. Menurut Hur, kondisi tersebut merupakan persoalan struktural yang tak mudah diatasi.

Hur menilai semikonduktor dan akal imitasi (AI) tetaplah penting, tetapi pemerintah juga perlu secara serius memikirkan restrukturisasi industri jangka panjang yang berorientasi pada penciptaan lapangan kerja.

Sementara itu, tingkat pekerjaan penduduk berusia 25 — 29 tahun juga menurun, dari 72,5 persen pada 2024 menjadi 71,8 persen pada 2025 dan 71,4 persen pada kuartal III 2026. Di sisi lain, tingkat pekerjaan penduduk berusia 60 tahun ke atas meningkat menjadi 46,7 persen pada 2025, sedangkan kelompok usia 55 — 64 tahun mencapai 70,5 persen untuk pertama kalinya.