ilustrasi nonton bola (freepik.com/Lifestylememory)
Meski umumnya aman bagi orang sehat, kondisi berbeda dapat dialami oleh orang yang memiliki riwayat penyakit jantung, seperti penyakit jantung koroner atau pernah mengalami serangan jantung. Meningkatnya detak jantung dan tekanan darah saat emosi memuncak membuat jantung membutuhkan lebih banyak oksigen.
Akibatnya, sebagian penderita dapat merasakan gejala seperti nyeri dada, sesak napas, atau jantung berdebar ketika menyaksikan pertandingan yang menegangkan. Pada kasus yang sangat jarang, stres emosional juga dapat memicu stress cardiomyopathy, yaitu gangguan sementara pada otot jantung akibat stres yang sangat berat.
Sejumlah penelitian turut menunjukkan adanya peningkatan kasus gangguan jantung saat pertandingan sepak bola besar. Studi terhadap 4.279 pasien di Jerman menemukan lonjakan kasus masalah jantung selama enam dari tujuh pertandingan Piala Dunia 2006 yang melibatkan Jerman. Penelitian lain di Inggris juga mencatat peningkatan angka rawat inap setelah Inggris tersingkir dari Piala Dunia 1998.
Namun, para peneliti menegaskan bahwa pertandingan bukan satu-satunya penyebab. Faktor lain seperti kurang tidur, konsumsi alkohol berlebihan, lupa minum obat, merokok, hingga kebiasaan mengonsumsi makanan tinggi lemak saat menonton juga berkontribusi.