5 Fakta Giant Hogweed, Tanaman Invasif dengan Kandungan Getah Beracun
Giant hogweed, yang secara ilmiah disebut Heracleum mantegazzianum, merupakan tanaman invasif dan beracun yang berasal dari Kaukasus dan Asia Tengah. Tanaman ini berukuran besar, dan tingginya dapat mencapai 5 meter dengan daun lebar dan berbulu. Giant hogweed memiliki batang yang tebal dan berwarna hijau dengan bercak ungu, serta bunga berwarna putih yang tumbuh dengan bentuk mirip payung.
Meskipun terlihat menarik, tanaman yang sekarang dianggap gulma ini sangat berbahaya karena mengandung zat beracun yang dapat menyebabkan luka bakar serius pada kulit manusia—jika terkena sinar matahari. Oleh karena itu, penting untuk mengenali dan menghindari tanaman ini di alam liar. Selengkapnya, simak beberapa fakta menarik giant hogweed berikut ini.
1. Tanaman ini pada awalnya banyak digemari, namun seiring waktu orang-orang mulai menyadari sifat invasifnya
Giant hogweed merupakan tanaman yang berasal dari kawasan Kaukasus di Eurasia dan pertama kali diperkenalkan ke Eropa pada awal abad ke-19. Pada awalnya, tanaman ini banyak digemari berkat tingginya yang mengesankan dan penampilannya yang menawan. Para tukang kebun menganggapnya sebagai tanaman hias karena bunga putihnya yang besar dan daun-daunnya yang lebat.
Akan tetapi, keindahannya tidak bertahan lama, tanaman ini dengan cepat menyebar ke seluruh Eropa dan Amerika Utara setelah berhasil melarikan diri dari budidaya. Giant hogweed tumbuh subur di berbagai jenis lingkungan. Namun, justru sering kali malah menggantikan spesies alami di sekitarnya. Seiring waktu, sifat invasif dari tanaman ini semakin terlihat.
Perubahan pandangan masyarakat terhadapnya beralih dari kekaguman menjadi kewaspadaan. Dikarenakan orang-orang mulai menyadari potensi bahaya yang ditimbulkannya, baik dari segi ekologis maupun sosial.