5 Fakta Sandefjord, Kota Norwegia yang Pernah Berjaya dari Industri Paus

Sejarah Sandefjord sudah dimulai jauh sebelum kota ini berkembang sebagai kawasan industri. Dilansir laman Visit Norway, penggalian di kawasan perkebunan Gokstad pada 1880 menemukan Kapal Gokstad (Gokstadskipet) yang dibuat pada abad ke-9. Kapal tersebut terkubur di dalam sebuah gundukan tanah pemakaman dan ditemukan bersama sejumlah benda peninggalan dari masa Viking.

Temuan itu menunjukkan bahwa kawasan sekitar Sandefjord sudah dihuni dan memiliki peran penting sejak masa Norse kuno. Kapal kayu berukuran besar tersebut kemudian dipindahkan untuk dirawat dan kini menjadi salah satu koleksi museum nasional Norwegia. Area tempat kapal ditemukan di Gokstad juga ditetapkan sebagai kawasan cagar budaya.

Pada abad ke-19, Sandefjord mulai ramai didatangi orang yang ingin menjalani perawatan sekaligus beristirahat. Dilansir laman Kupi, Dr. Heinrich Arnold Thaulow mendirikan Sandefjord Bad pada 1837. Fasilitas tersebut menggunakan sumber air belerang dan terapi lumpur dalam perawatannya. Tempat ini kemudian menarik kalangan bangsawan dan orang-orang kaya Eropa.

Ramainya kegiatan di Sandefjord Bad diikuti pembangunan berbagai fasilitas kota. Jalur kereta api dibuka pada 1881 dan Sandefjord mendapat status sebagai kota pedagang atau kjøpstad. Gedung Kurbadet yang dibangun pada 1899 masih berdiri sebagai salah satu bangunan kayu besar dari masa wisata kesehatan di Skandinavia. Pada masa yang sama, perdagangan kayu dan kegiatan galangan kapal juga berlangsung di sekitar pelabuhan.

Kegiatan pelayaran dan perburuan paus berkembang pesat di Sandefjord pada awal abad ke-20. Dilansir laman Britannica, kota ini kemudian menjadi salah satu pusat industri paus terbesar di dunia. Pengusaha setempat menggunakan kapal pengolah atau floating factory untuk memproses hasil tangkapan langsung di perairan Antarktika. Minyak paus dapat diolah di laut sebelum kapal kembali ke pelabuhan.

Keuntungan dari industri tersebut membuat Sandefjord menjadi salah satu daerah yang makmur di Norwegia selama sebagian besar abad ke-20. Pemilik kapal dan pengusaha menyumbangkan dana untuk berbagai fasilitas, seperti museum, perpustakaan, dan monumen di sekitar pelabuhan. Armada dari Sandefjord terus beroperasi di perairan selatan hingga kegiatan perburuan paus mulai menurun pada pertengahan abad ke-20.

Rumah-rumah kayu pernah mendominasi kawasan pusat Sandefjord sebelum sebuah kebakaran besar terjadi. Dilansir laman The Hidden North, kebakaran pada 1900 menghancurkan sebagian besar permukiman rumah kayu di pusat kota. Banyak bangunan lama ikut terbakar sehingga pembangunan kembali dilakukan dengan bahan yang lebih tahan terhadap api.

Bangunan baru kemudian menggunakan batu bata dengan gaya Art Nouveau atau Jugendstil serta Neo-Gotik. Salah satunya adalah Sandefjord Kirke yang selesai dibangun pada 1903. Sebagian rumah kayu lama tetap bertahan, terutama di kawasan Bjerggata. Rumah-rumah dari awal abad ke-19 di kawasan tersebut selamat dari kebakaran dan masih berdiri di sepanjang jalan kawasan tersebut.

Perubahan ekonomi kembali terjadi setelah industri paus mulai mengalami penurunan. Merujuk kembali pada laman Kupi, Odd Gleditsch Sr. membuka usaha cat kapal pada 1926 yang kemudian berkembang menjadi Jotun. Perusahaan tersebut selanjutnya tumbuh sebagai produsen cat dan pelapis berskala internasional. Pada 1968, ekspedisi kapal perburuan paus terakhir dari Sandefjord berhenti beroperasi.

Jotun terus berkembang setelah masa industri paus berakhir. Produk cat dan pelapis perusahaan ini digunakan untuk berbagai kebutuhan, mulai dari kapal hingga bangunan dan fasilitas industri. Kantor pusat Jotun tetap berada di Sandefjord, sementara produknya dipasarkan ke berbagai negara. Perusahaan tersebut kini memiliki kegiatan produksi dan penjualan di sejumlah wilayah dunia.

Sandefjord punya sejarah yang erat dengan kehidupan masyarakat pesisir Norwegia. Perkembangannya pernah dipengaruhi kegiatan pelayaran, wisata kesehatan, hingga industri paus yang membawa banyak perubahan bagi kota. Setelah masa tersebut berakhir, Sandefjord terus berkembang dengan sektor industri lain yang masih berjalan sampai sekarang.