Unik, 10 Fakta Luar Biasa tentang Kanguru yang Jarang Orang Ketahui

2. Spesies kanguru memiliki banyak bentuk dan ukuran yang berbeda

ilustrasi kangguru (pexels.com/Karolina Grabowska)

Kanguru termasuk dalam genus Macropus, yang berarti "kaki besar". Anggota lain dari genus tersebut adalah beberapa spesies yang lebih kecil tetapi tampak serupa. Anggota terkecil dari genus ini adalah walabi, sedangkan spesies dengan ukuran sedang disebut wallaroo.

Istilah "kanguru" kadang-kadang digunakan secara luas untuk salah satu hewan ini, meskipun umumnya digunakan untuk empat kanguru terbesar, yakni kanguru merah, abu-abu timur, abu-abu barat, dan kanguru antilopine. Bahkan nama tersebut juga digunakan untuk kanguru pohon, yang termasuk dalam genus yang berbeda tetapi merupakan anggota keluarga taksonomi yang lebih luas yang dikenal sebagai makropoda yang meliputi kanguru, wallaroo, walabi, kanguru pohon, pademelon, dan quokka. 

3. Kebanyakan kanguru kidal

ilustrasi kangguru (pexels.com/Michael Nunzio)

Berdasarkan penelitian yang dilakukan terhadap kanguru merah, abu-abu timur, dan walabi berleher merah, para peneliti telah menemukan bahwa sebagian besar kanguru adalah kidal. Mereka hanya menggunakan tangan tersebut untuk tugas-tugas seperti perawatan dan makan sekitar 95% dari waktunya.

Tangan mereka juga tampaknya terspesialisasi untuk berbagai jenis pekerjaan. Kanguru biasanya menggunakan tangan kiri untuk presisi dan tangan kanan untuk kekuatan. Menurut para peneliti, hal tersebut merupakan adaptasi terhadap bipedalisme.

4. Mereka hidup bergerombol

ilustrasi kangguru (pexels.com/Evan White)

Kanguru bepergian dan memberi makan dalam kelompok atau kawanan. Mereka dikenal sebagai salah sekian banyak hewan yang hidup berkelompok. Kawanan kanguru dapat terdiri dari beberapa atau beberapa lusin kanguru.

Jantan akan memperebutkan betina di musim kawin dengan menendang, meninju, atau bahkan menggigit, tetapi kelompok tersebut cenderung didominasi oleh jantan terbesarnya. Kanguru jantan dikenal sebagai bucks, boomer, atau jack, sedangkan betina disebut does, flyer, atau jills.

5. Dapat melompat hingga jarak 25 kaki

ilustrasi kangguru (pexels.com/I_Babina Photography &Wildlife)

Melompat adalah cara kanguru untuk menghemat energi selama bergerak bergerak. Melompat juga membantu mereka menempuh jarak yang jauh di Australia yang gersang saat mereka mencari makanan. Mereka biasanya melakukan perjalanan dengan kecepatan sedang, tetapi mereka mampu berlari jika diperlukan.

Seekor kanguru merah dapat melompat dengan kecepatan 35 mph. Mampu melompat sekitar enam kaki dari tanah dan menempuh jarak 25 kaki dalam sekali lompatan.

Baca Juga: 5 Filosofi dari Kanguru, Hewan Berkantung dengan Kemampuan Sosial Baik

6. Mereka menggunakan ekornya sebagai kaki kelima

ilustrasi kangguru (pexels.com/Mark McMillan)

Saat bergerak di sekitar area yang lebih kecil dengan kecepatan lebih lambat, kanguru sering menggunakan ekornya sebagai kaki kelima. Ini mungkin terlihat aneh, namun penelitian tentang kanguru merah menunjukkan ekornya yang besar dan berotot dapat memberikan kekuatan pendorong sebanyak gabungan kaki depan dan belakang mereka.

Namun, ketika seekor kanguru perlu bergerak lebih dari 15 kaki, ia biasanya melompati ekornya dan mulai melompat.

7. Joey bisa tidak aktif sampai kantongnya kosong

ilustrasi kangguru (pexels.com/Karen Laårk Boshoff)

Masa kehamilan kanguru adalah sekitar lima minggu, setelah itu mereka biasanya melahirkan bayi tunggal yang dikenal sebagai joey. Joey akan tinggal di kantong (disebut marsupium) selama beberapa bulan ke depan untuk terus tumbuh dan berkembang.

Seekor kanguru betina dapat hamil lagi saat seekor joey masih berada di dalam kantongnya, dalam hal ini joey yang lebih muda memasuki keadaan tidak aktif sampai kantongnya kosong. Begitu kakaknya meninggalkan kantongnya, tubuh induk kanguru mengirimkan sinyal hormonal untuk melanjutkan perkembangan si bungsu.

8. Kanguru dapat menenggelamkan musuhnya

ilustrasi kangguru (pexels.com/suellen baker)

Ketika seekor kanguru menemukan dirinya dikejar oleh pemangsa, ia seringkali melarikan diri ke arah air. Ini merupakan strategi pelarian karena kanguru secara mengejutkan adalah perenang yang baik.

Namun dalam beberapa kasus, hal ini bisa menjadi jebakan bagi pemangsanya. Begitu seekor kanguru berada di dalam air setinggi dadanya, kadang-kadang ia akan berbalik dan menghadapi pemangsa, mencengkeramnya dengan kaki depannya, dan mencoba menenggelamkannya.

9. Beberapa kanguru dapat mengorbankan joey untuk predator

ilustrasi kangguru (pexels.com/Jacob Riesel)

Melawan predator mungkin kurang realistis untuk kanguru kecil dan makropoda lainnya seperti walabi, wallaroo, dan quokka. Ibu makropoda diketahui menjatuhkan joey mereka dan melarikan diri saat dikejar oleh pemangsa.

Dalam sebuah penelitian, quokka betina yang terjebak dalam perangkap kawat mencoba melarikan diri saat melihat manusia mendekat. Dalam keributan itu, joey mereka sering jatuh dari kantong. Hal ini merupakan respon perilaku dan bukan sebuah kebetulan. Ini merupakan strategi bertahan hidup mengingat induk kanguru bereproduksi lebih cepat daripada manusia.

10. Sendawa kanguru mengandung lebih sedikit metana meskipun mereka banyak makan rumput

ilustrasi kangguru (pexels.com/Scot)

Semua kanguru termasuk ke dalam kelompok hewan herbivora. Mirip dengan sapi dan hewan pemamah biak lainnya, kanguru terkadang memuntahkan makanannya dan mengunyahnya sebagai makanan sebelum mencernanya.

Perut kanguru yang berbentuk tabung sangat berbeda dengan perut ruminansia yang memiliki empat bilik. Sapi terkenal mengeluarkan metana gas rumah kaca yang kuat dalam jumlah besar saat mereka bernapas dan bersendawa. Namun meskipun pola makannya serupa, kanguru hanya menghasilkan sekitar 27% volume metana spesifik massa tubuh yang dihasilkan ruminansia.

Nah, unik banget 'kan hewan yang satu ini? Kanguru memang salah satu hewan yang bukan hanya fisiknya saja yang unik, namun juga perilakunya.

Baca Juga: 9 Fakta Menarik di Balik Imutnya Kanguru Pohon, Mamalia Langka!