Bagi kaum wanita, khususnya, berat badan adalah salah satu hal yang paling sensitif untuk dibahas. Apalagi jika ditanya secara spesifik angkanya, bisa-bisa jadi bad mood, deh.
Yang lebih sering bikin kesal, wanita memang cenderung lebih susah untuk menurunkan berat badan dan mengenyahkan lemak dari tubuh dibandingkan pria. Menurut penelitian, hal ini diperngaruhi oleh faktor biologis termasuk hormon.
Hormon estrogen merupakan salah satu hormon seks yang cukup dominan pada wanita. Substansi organik yang satu ini bersama dengan progesteron menjadi salah satu pemicu mengapa wanita cenderung lebih mudah tertarik untuk ngemil.
Sementara itu, kamu juga tentu tahu bahwa hormon seks yang dominan pada pria adalah testosteron. Pada pria, jumlahnya 15 hingga 20 persen lebih banyak dibandingkan wanita. FYI, testosteron memiliki peranan yang cukup besar dalam pembakaran lemak dan pembentukan otot.
Seperti yang sempat disebut sebelumnya, estorgen (bersama dengan progesteron) merupakan hormon seks utama pada wanita. Substansi kimia ini utamanya dibentuk di dalam ovarium.
Walau begitu, estrogen juga bisa ditemukan di lokasi lain dalam tubuh seperti jaringan lemak, kelenjar adrenal, hati dan payudara. Jenis-jenis estrogen pun cukup beragam dengan fungsi utama yang berbeda-beda.
Estradiol merupakan jenis estrogen yang paling aktif dan berperan sangat penting dalam siklus menstruasi seorang wanita. Namun hormon ini juga diyakini mempuyai peran dalam ginekologi seperti kanker pada organ reproduksi wanita dan endometriosis.
Estrone merupakan jenis estrogen yang sifatnya lebih lemah dibandingkan estradiol. Tipe hormon ini utamanya diproduksi pada ovarium dan jaringan lemak serta dapat dimiliki dalam jumlah yang bervariasi setelah menopause.
Estriol adalah jenis estrogen yang paling lemah di antara lainnya dan sangat erat berkaitan dengan kehamilan. Tipe hormon ini diyakini memiliki sifat antikanker (sebagaimana yang disampaikan dalam Harvard Health Publications) dan potensi untuk mengobati sklerosis (menurut Mayo Clinic) walaupun hingga kini pernyataan tersebut masih cukup kontroversial.
Kenaikan berat badan (atau susahnya menurunkan berat badan) pada wanita cenderung lebih banyak terjadi pada wanita usia menopause. Pasalnya, pada fase ini, level estrogen pada wanita cenderung menurun.
Adapun jenis estrogen yang berperan penting dalam kondisi ini adalah estradiol. Estrogen tipe ini memiliki fungsi untuk mengatur metabolisme dan berat badan. Semakin rendah level estradiol pada wanita, semakin mudah seorang wanita mengalami kenaikan berat badan atau susah menurunkan berat badan.
Masalah yang sesungguhnya bukan hanya sekadar angka pada timbangan yang terukur. Lebih dari itu, pendistribusian lemak yang kadarnya semakin tinggi jadi persoalan lain yang susah diabaikan.
Sebelum menopause, distribusi lemak pada wanita biasanya berada di sekitar pinggul dan paha. Sebaliknya, begitu memasuki masa menopause, lemak akan lebih banyak tertimbun di bagian perut (visceral fat). Simpanan lemak ini pun berada di lapisan yang cukup dalam, yakni mengisi ruang yang ada di bagian organ-organ vital dan selaput yang menutupi rongga perut.
Tentu, penampilan pada usia lanjut kerap tidak lagi menjadi prioritas. Namun, timbunan lemak di perut alias visceral fat bukan berarti bisa tidak diacuhkan begitu saja.
Lemak ini memperoduksi berbagai hormon dan substansi seperti sitokin yang dapat memicu tekanan darah tinggi, menyempitkan pembuluh darah, meningkatkan level resistansi insulin, memicu inflamasi, mengganggu gairah seks dan meningkatkan risiko berbagai jenis kanker.
Penting bagi setiap wanita untuk benar-benar mencatat dan memahami siklus menstruasinya. Catatan ini dapat sangat membantu untuk mengecek berbagai kondisi kewanitaan, termasuk kadar estrogen. Dalam beberapa kasus, rendahnya kadar estrogen membuat siklus haid jadi tidak teratur.
Di samping itu, mengetahui kadar estrogen yang rendah juga bisa diamati dari gejala lainnya seperti depresi, rasa cemas berlebihan, vagina yang terasa kering, kulit yang terasa kering, susah tidur, libido yang berkurang dan masalah pada ingatan. Namun untuk lebih pastinya, dokter akan melakukan pemeriksaan lebih lanjut.
Bagaimanapun, hormon sebagai hal biologis tidak dapat disalahkan. Untuk mengantisipasinya, kamu bisa melakukan diet yang sehat dan benar serta olahraga yang teratur.
Menurut American Heart Association, paling tidak kamu bisa melakukan olahraga setidaknya 2,5 jam setiap minggu. Durasi ini dilakukan bila kamu melakukan olahraga yang cukup moderat seperti berjalan, menari dan bersepeda santai. Sementara itu, kamu bisa mengurangi sebanyak 75 menit dari standar tersebut untuk jenis olahraga yang lebih berat, seperti tenis, aerobik, berlari dan sebagainya.