Halloween sudah dekat! Hari yang berkaitan dengan semua hal-hal seram seperti hantu ini memang tidak dirayakan secara besar-besaran di Indonesia.
Namun karakter-karakter dalam halloween sudah sering kita ketahui dan dipakai untuk banyak cerita-cerita populer jaman sekarang. Yang banyak belum kita ketahui, ternyata banyak dari karakter-karakter ini sebenarnya memiliki kelainan medis lho!
Legenda vampir yang pucat dan haus darah yang muncul di malam hari bisa berasal dari gangguan yang disebut Protoporphyria Eritropoietic atau EPP. EPP adalah suatu kondisi yang mempengaruhi kemampuan tubuh untuk membuat heme, komponen penting dari darah. Heme adalah apa yang memberi warna merah pada darah.
Kondisi ini menyebabkan anemia kronis, yang dapat menyebabkan kulit pucat dan kelelahan. Orang-orang dengan EPP juga sangat sensitif terhadap sinar UV, kulit mereka bisa lecet setelah terlalu lama di bawah sinar matahari. Dewasa ini, pengobatan untuk EPP melibatkan transfusi darah dan mereka dianjurkan untuk tinggal di dalam rumah selama siang hari.
Delapan wanita muda yang dituduh sebagai penyihir dalam sidang terkenal di Salem pada 1692 menunjukkan gejala yang mirip, termasuk halusinasi, kejang, sensasi terbakar dan kebutaan sementara. Para ahli sekarang mengetahui bahwa gejala-gejala tersebut adalah umum di antara orang-orang dengan keracunan ergot, yang disebabkan oleh jamur yang dapat tumbuh pada gandum, rye, dan biji-bijian serupa lainnya.
Pada saat sidang itu terjadi di Salem, sebelumnya pada tahun 1691 gandum dan rye adalah makanan pokok di Salem dan dapat dengan mudah terkontaminasi oleh ergot dalam jumlah besar. Namun musim panas tahun 1692 membuat Salem kekeringan, sehingga sudah tidak ada lagi orang yang menderita keracunan ergot - dimana saat itu dikira sebagai penggunaan sihir.
Satu penjelasan yang mungkin di balik kisah manusia serigala adalah suatu kondisi yang disebut hipertrikosis, yang menyebabkan pertumbuhan rambut berlebihan (meskipun tidak ada hubungannya dengan bulan purnama). Hipertrikosis dapat mempengaruhi bagian tubuh apa pun, dan bahkan dapat terjadi pada wajah.
Ini sering disebut sebagai "sindrom manusia serigala." Beberapa orang bisa saja dilahirkan dengan itu sementara yang lain bisa menderita hipertrikosis, akibat efek samping terhadap obat, gejala gangguan hormon, atau sebagai efek terhadap kekurangan gizi atau bahkan gangguan makan.
Coba bayangkan tentang hal ini: rabies ditularkan melalui gigitan (dari hewan, tentu saja, bukan dari manusia yang tidak mati). Selain itu gejala rabies, terutama saat penyakit itu sudah berkembang, memang terdengar seperti zombie — yaitu kebingungan, agitasi, hiperaktif, dan terkadang kelumpuhan parsial.
Rabies juga bisa menyebabkan produksi air liur berlebih, yang memberi hewan rabies terlihat berbusa di mulutnya. Mirip dengan zombie kan?
Cotard Syndrome adalah kondisi yang sangat langka di mana seseorang percaya dan bertindak seolah-olah mereka sudah mati. Penyakit psikologis ini kadang-kadang disebut "Walking Corpse Syndrome," dan banyak orang yang menderita kelainan ini cenderung mati kelaparan.
Gejalanya bisa bervariasi, tetapi pasien dengan kondisi ini sering mengeluh kalau organ mereka membusuk atau bahkan mereka merasa organ mereka hilang. Seperti yang mungkin kamu duga, social withdrawal dan depresi bisa menjadi penyebab penyakit ini.
Itulah tadi karakter-karakter khas halloween yang ternyata bisa digambarkan dengan gangguan medis serius. Jangan sampai lah kita mengalaminya ya. Semoga semua karakter itu cuma kita perankan dalam kostum saat halloween. Karena itu, jaga kesehatan ya!