5 Hewan Keturunan Dinosaurus, Ada Ayam hingga Platipus

Hewan pertama dan paling dikenal sebagai keturunan dinosaurus adalah ayam. Sudah sejak lama ayam dikenal sebagai keturunan dari Tyrannosaurus rex atau T-rex. Penampilan fisik dari dua jenis spesies yang berbeda ini mirip satu sama lain. Selain itu, melalui penelitian yang sudah dilaukan, diketahui bahwa protein di dalam DNA T-rex memiliki kemiripan dengan yang ada pada ayam.

Paus adalah mamalia air terbesar yang menghabiskan seluruh waktunya di laut. Namun, meski kini dikenal sebagai makhluk air, tahukah bahwa nenek moyang paus dahulunya adalah mamalia berkaki empat yang hidup di darat? Sekitar 50 juta tahun yang lalu, nenek moyang paus yang dikenal sebagai Pakicetus hidup dan tersebar di wilayah Pakistan, dilansir American Museum of Natural History.

Pakicetus adalah makhluk purba berukuran mirip dengan serigala. Makhluk purba ini diketahui sebagai pemakan daging dan ikan. Setelah melalui proses evolusi yang sangat panjang, Pakicetus pada akhirnya dikenal sebagai paus di masa ini.

Berdasarkan penelitian, bisa dikatakan bahwa semua jenis burung adalah keturunan dari dinosaurus. Bahkan burung merpati yang terlihat begitu polos dan tidak berbahaya masih memiliki hubungan kerabat dengan T-rex. Lalu, jenis dinosaurus apa yang memiliki hubungan dengan burung-burung yag ada saat ini? Dilansir Natural History Museum, burung-burung di masa modern ini memiliki hubungan  dengan dinosaurus theropoda. Jenis dinosaurus ini merupakan suatu kelompok besar yang terdiri dari dinosaurus bipedal dan karnivora. T-rex juga termasuk salah satu anggota dinosaurus theropoda.

Pada zaman dahulu, dinosaurus kerap dikira sebagai reptil atau kadal bersisik. Namun, setelah ditemukannya lebih banyak fosil, peneliti menemukan bahwa beberapa jenis dinosaurus memiliki bulu di tubuhnya. Selain itu, hubungan erat antara dinosaurus dan burung ini juga terlihat pada kemiripan perilaku keduanya. Berbeda dengan reptil yang cenderung tidak banyak bergerak, dinosaurus theropoda merupakan pemburu yang lincah dan bisa bekerja sama dengan baik bersama timnya.

Satu lagi hewan yang memiliki penampilan mirip dengan pendahulunya adalah buaya. Bahkan bisa dikatakan bahwa penampilan fisik buaya modern masih sama dengan buaya purba. Diketahui bahwa nenek moyang buaya berevolusi sekitar 200 juta tahun yang lalu, yakni pada zaman Triassic Akhir dan Awal Jurassic.

Spesies buaya modern memiliki ukuran yang relatif sama dengan pola hidup yang mirip, reptil air dikenal sebagai predator pemakan daging. Hal ini berbeda dengan nenek moyang buaya yang lebih beragam. Terdapat nenek moyang buaya yang memiliki tubuh yang sangat besar, buaya purba pemakan tumbuhan, dan buaya purba omnivora.

Platipus atau duck-billed platypus juga merupakan hewan keturunan dari dinosaurus. Hewan ini memiliki penampilan yang unik dengan satu-satunya spesies terkait ditemukan di sisa-sisa fosil berusia jutaan tahun. Saat ini, platipus dikenal sebagai salah satu hewan unik dan menarik endemik Australia.

Itulah lima hewan keturunan dinosaurus. Sebelum akhirnya dikenal sebagai hewan-hewan yang kita tahu saat ini, nenek moyang lima hewan di atas sudah melalui evolusi selama jutaan tahun. Sangat menarik bagaimana wujud mereka saat ini memiliki perbedaan signifikan dengan nenek moyangnya jutaan tahun yang lalu.