5 Fakta Menarik Sakarin, Pemanis Buatan pada Makanan dan Minuman Manis

ilustrasi pemanis buatan (pexels.com/Marek Kupiec)

Sakarin adalah pemanis buatan yang sangat manis, ratusan kali lebih manis dari gula pasir. Pemanis ini dibuat dari oksidasi toluena atau asam antranilat yang menghasilkan bubuk kristal putih. Bubuk kristal putih ini bersifat sangat stabil di berbagai kondisi sehingga banyak digunakan sebagai pemanis tambahan dalam berbagai produk industri, seperti permen, permen karet, selai, jus buah, jeli, atau kue kering.

Ada tiga bentuk sakarin, yaitu sakarin asam, natrium sakarin, dan kalsium sakarin. Di antara jenis tersebut, natrium sakarin adalah bentuk paling populer sebagai pemanis buatan. Di pasaran, sakarin biasanya dijumpai dengan berbagai merek dagang, seperti Sweet ‘N Low, Sweet Twin, atau Necta Sweet.

ilustrasi pemanis (pexels.com/Towfiqu barbhuiya)

Sakarin memiliki tingkat kemanisan yang sangat tinggi dibandingkan dengan gula pasir. Dilansir Healthline, sakarin memiliki tingkat kemanisan sekitar 300–400 kali lebih tinggi dari pada gula biasa. Jadi, hanya dibutuhkan sedikit sakarin untuk mendapatkan rasa manis.

Meski tingkat kemanisannya tinggi, sakarin tidak menghasilkan kalori (karbohidrat) seperti gula pasir. Di dalam tubuh, sakarin tidak dipecah atau dimetabolisme sehingga tidak menambah energi tubuh. Oleh sebab itu, sakarin juga dikenal dengan pemanis non-kalori atau non-nutrisi.

ilustrasi kue dengan toping gula dan sirup (pexels.com/Skyler Ewing)

Organisasi keamanan pangan dunia, seperti WHO (World Health Organization), FDA (Food and Drugs Administration), dan EFSA (European Food Safety Authority) menyatakan sakarin aman digunakan dalam pangan dan dikonsumsi manusia, Dilansir Healthline, FDA mengizinkan sakarin sebagai pemanis dalam produk-produk seperti:

Selain pada produk pangan, sakarin juga diizinkan pada beberapa produk industri lainnya, termasuk farmasi seperti:

Meski begitu, ada batas konsumsi harian untuk sakarin. FDA telah menetapkan asupan harian yang dapat diterima (ADI) sakarin adalah 5 mg per kg berat badan. Ini berarti, jika berat badan kamu 70 kg, maka kamu bisa mengonsumsi sakarin 350 mg per hari.

ilustrasi pemanis (pexels.com/Towfiqu barbhuiya)

Sebagai pemanis rendah kalori, sakarin memiliki beberapa manfaat bagi tubuh. Beberapa di antaranya adalah:

Namun, manfaat sakarin ini juga masih kontroversial. Hal ini karena masih sedikit atau terbatas data ilmiah yang mendukungnya. Dalam  jurnal Nature tahun 2014, dilaporkan bahwa sakarin juga bisa memengaruhi keseimbangan bakteri usus. Di mana ketidakseimbangan bakteri usus ini dapat meningkatkan risiko penyakit metabolik seperti obesitas, diabetes tipe 2, penyakit radang usus, kanker.

ilustrasi penambahan gula pada makanan (pexels.com/Mikhail Nilov)

Sakarin adalah salah satu pemanis buatan tertua yang telah ditemukan pada tahun 1879. Pemanis ini mendapatkan popularitasnya pada perang Dunia I hingga Perang Dunia II akibat kelangkaan gula. Namun, beberapa tahun setelah itu, popularitasnya merosot karena adanya isu bahwa sakarin bisa menyebabkan kanker kandung kemih.

Pada sebuah penelitian observasional tahun 1970-an yang dilakukan pada tikus, menunjukkan bahwa sakarin terkait dengan risiko perkembangan kanker kandung kemih. Sejak saat itu, sakarin diklasifikasikan sebagai zat karsinogenik atau berpotensi menyebabkan kanker pada manusia oleh FDA. Namun, pada penelitian lebih lanjut, tidak ditemukan bukti yang kuat yang menunjukkan bahwa sakarin memiliki efek yang sama pada manusia seperti pada tikus.

Karena kurangnya bukti, label karsinogenik pada sakarin akhirnya dicabut oleh FDA untuk selamanya dan menyatakan bahwa sakarin aman untuk dikonsumsi manusia. Namun, banyak ahli yang merekomendasikan untuk tidak mengesampingkan hasil studi observasional tersebut. Meski aman, para otoritas kesehatan menyarankan untuk tetap membatasi konsumsi sakarin.

Sakarin adalah salah satu jenis pemanis buatan yang sangat umum di pasaran. Kamu bisa menjumpai pada berbagai jenis produk makanan manis, minuman manis rendah kalori, atau obat-obatan. Setelah mengetahui fakta-fakta sakarin di atas, semoga kamu semakin bijak dalam mengonsumsi makanan atau minuman yang mengandung pemanis buatan seperti sakarin, ya.

Referensi