PM Samoa Minta Maaf usai Video Lama Gestur Nazi Viral

Schmidt menjelaskan video yang kini beredar berasal dari sebuah acara keluarga yang berlangsung hampir dua dekade lalu. Ia menekankan rekaman tersebut dibuat dalam konteks pribadi dan tidak ditujukan untuk konsumsi publik.

“Rekaman tersebut menunjukkan saya menggunakan kata-kata ‘Heil Hitler’ dan ikut melakukan gestur yang dikaitkan dengan Nazi Jerman dalam sebuah acara keluarga pribadi, yang tidak dimaksudkan untuk diketahui publik,” ujarnya.

Meski menyebut konteks kejadian tersebut terjadi sekitar 20 tahun lalu, Schmidt mengakui ucapan dan gestur yang ditampilkannya tetap tidak pantas.

“Apa pun konteks atau niat pada pertemuan tersebut 20 tahun lalu, saya menyadari bahwa kata-kata dan gestur itu tidak pantas dan dapat menimbulkan ketersinggungan serta menyakiti, dan saya meminta maaf karena menggunakannya,” kata dia.

Permintaan maaf Schmidt menjadi sorotan karena ia selama ini dikenal sebagai pendukung kuat Israel. Ia bahkan telah berkomitmen membuka kedutaan Samoa di Yerusalem sebelum akhir tahun.

Sikap tersebut juga pernah ditunjukkan ketika Schmidt dilantik sebagai perdana menteri pada 2025. Saat itu, ia mengenakan selendang doa Yahudi dan memasuki ruangan dengan diiringi suara terompet tradisional Yahudi atau shofar.

“Saya berdiri untuk Israel, tanah milik Tuhan,” kata Schmidt saat itu, menurut media lokal.

“Samoa akan berdiri dan mendukung tanah suci milik Tuhan,” lanjutnya.

Dalam pernyataan terbarunya, Schmidt secara tegas berusaha membedakan dirinya dari ideologi Nazi. Ia menyatakan penolakan terhadap berbagai bentuk ekstremisme.

“Saya menolak Nazisme, antisemitisme, rasisme, dan segala bentuk ekstremisme politik,” tegasnya.

Samoa merupakan salah satu negara Pasifik yang memiliki masyarakat dengan keyakinan keagamaan yang kuat. Sebagian negara di kawasan tersebut memiliki kepercayaan yang berkaitan dengan nubuat dalam Perjanjian Lama mengenai kembalinya orang-orang Yahudi ke Tanah Israel.

Konteks keagamaan tersebut menjadi salah satu latar belakang dukungan kuat terhadap Israel yang ditunjukkan sejumlah negara Pasifik, termasuk Samoa. Namun, Schmidt tetap menghadapi sorotan atas video lama yang memperlihatkan dirinya menggunakan simbol dan ucapan yang terkait dengan Nazi Jerman.