3 Fakta Unik Kek Lok Si, Kuil Buddha Terbesar di Malaysia
Air Itam terletak sekitar 20 menit perjalanan dengan mobil dari pusat George Town. Kawasan pinggiran kota ini merupakan lokasi bagi dua tempat wisata paling populer di Pulau Penang, yaitu Penang Hill dan Kuil Kek Lok Si. Kuil Kek Lok Si sendiri dikenal sebagai kuil Buddha terbesar di Malaysia.
Kuil Buddha Tionghoa ini dikenal karena desainnya yang megah dan keindahannya yang memukau. Menarik pengunjung berkat sejarahnya yang kaya serta akar budayanya. Di luar peran keagamaannya, Kek Lok Si juga menyuguhkan wawasan mengenai seni dan tradisi Tionghoa. Yuk, simak fakta unik tentang Kek Lok Si berikut ini, guys!
1. Dibangun pada tahun 1891
Tampilan gerbang China di dalam Kek Lok Si. (commons.wikimedia.org/CEphoto, Uwe Aranas) Kek Lok Si dibangun pada tahun 1891 oleh seorang biksu bernama Venerable Beow Lean, ujar Feastography. Beliau memilih Huock-san, yang juga dikenal sebagai Crane Hill, karena meyakini bahwa feng shui di lokasi tersebut sangat ideal. Ia kemudian memulai pembangunan kuil di bukit itu. Lokasi tersebut direncanakan untuk berfungsi sebagai biara sekaligus tempat retret bagi umat Buddha.
Selama bertahun-tahun, Kek Lok Si telah berkembang di bawah naungan banyak pemimpin. Saat ini merupakan kuil Buddha Tionghoa terbesar di Malaysia. Bahkan kuil ini juga berfungsi sebagai pusat penting bagi ajaran Buddha Tionghoa di Asia Tenggara.
2. Arsitektur Kek Lok Si
Pemandangan Pagoda Sepuluh Ribu Buddha di dalam Kek Lok Si. (commons.wikimedia.org/DvTor8303) Kompleks Kek Lok Si memiliki banyak kuil, menara jam, ruang sembahyang, dan taman-taman yang luas. Di dekat gerbang utama, pengunjung dapat menjumpai sebuah kolam yang dipenuhi kura-kura. Kolam tersebut menjadi rumah bagi ratusan ekor hewan ini. Pemandangan ini merupakan salah satu hal pertama yang dilihat pengunjung saat memasuki area kuil.
Bangunan-bangunan di kuil ini menampilkan perpaduan gaya Buddha dari China, Myanmar, dan Thailand. Salah satu fitur utamanya adalah patung besar Kuan Yin, Dewi Welas Asih, yang memiliki tinggi sekitar 36,5 m, ungkap Atlas Obscura. Markah tanah penting lainnya adalah Pagoda Sepuluh Ribu Buddha yang terdiri dari tujuh tingkat. Pagoda ini dihiasi dengan hampir 10.000 patung Buddha berukuran kecil.
3. Sangat meriah saat Tahun Baru Imlek
Pemandangan Kek Lok Si saat upacara penyalaan lampu menjelang Tahun Baru Imlek 2024. (commons.wikimedia.org/HundenvonPenang) Pengunjung dapat menikmati pemandangan istimewa di Kek Lok Si selama Tahun Baru Imlek. Kuil ini diterangi oleh lampu neon yang cerah serta berbagai lampion warna-warni. Dekorasi tersebut memberikan sentuhan meriah pada area kuil. Cahaya lampu ini juga mencerminkan akar budaya Tionghoa yang kuat di Penang.
Perayaan Tahun Baru Imlek di Kek Lok Si juga dimeriahkan dengan kembang api yang terang. Perpaduan antara cahaya lampu dan kembang api membuat kuil tampak memukau di malam hari. Sajian ini menciptakan suasana yang hidup dan meriah di seluruh area kuil. Rangkaian acara ini berlangsung selama 30 hari setelah Tahun Baru Imlek, sehingga pengunjung memiliki banyak waktu untuk menikmati pertunjukan tersebut.
Kek Lok Si merupakan situs penting bagi aspek keagamaan maupun budaya di Penang. Aula-aula yang luas, pagoda yang menjulang tinggi, serta patung Kuan Yin di dalamnya mencerminkan keindahan seni dan desain Buddhis. Cahaya terang saat perayaan Tahun Baru dan warisan budaya yang kaya menjadikan kuil ini salah satu markah tanah paling berharga di pulau tersebut.
